Коплята

Она тянет меня за собой, показывает свое убежище в стенах помойки.

И вот она, моя реальность...

Она жестом приглашает за контейнер, там лежбище: сырой картон в основе, сверху грязный матрац. Усаживает рядом с собой, накидывает на плечи плед и жмется. Ее трясет от холода, меня от злости. Я прогоняю события минувших дней вновь и вновь, а она жмется ближе.

И чуть согревшись, спрашивает:

— Давно на улице?

— Я не бездомный.

— Ага, как и я, — отвечает она и, склонив голову, чешет носик.

— Конечно, еще скажи.

..

— Есть ли с-счастье, — перебила она и полностью завладела моим вниманием.

— Что ты сказала?

— Что ты ранее от него слышал.

— Тоже его видела?

— Даже хуже...

— В смысле?

— У меня остался месяц, а у тебя целый год.

— Что ты несешь? — я отмахнулся и хотел уже встать, когда она придержала меня за руку и распахнула куртку.

Вся кожа синяя и в чёрных пятнах, а ноги маленькие, словно не ее, и видно, как вместо ногтей проросли когти.

— Ровно год, так мне сказала такая же бродяжка, как я.

В прошлое Рождество, тогда я и узнала о Коплятах.

— О ком?!

— Их так зовут.

Я обомлел и наконец под слоем грязи на ее лице разглядел синие струпья точь-в-точь как на моих руках.

— Кто они? — придя в себя, спросил я.

— Говорят, проклятие, вернее сказать, те, кто крадут счастье, — кашлянув черной сажей, ответила она. — Я была в твоем положении в прошлом году. Меня спасла такая же, как я, бродяжка, — она шмыгнула носом, ткнула меня пальцем в грудь.

— Сказала, мол, есть у тебя год, чтобы снова человеком стать.

— Можно вернуть всё?

— Нет, можно забрать чужое.

— В том смысле, что...

— Нет-нет, взять так, как лишь они способны, — кашлянула в сторону и уточнила: — Коплята крадут твою судьбу и счастье.

Она подсела ближе, ее трясло, но сдерживая приступ кашля, она поведала о существах, что по природе своей схожи с домовыми, но являют собой их полную противоположность.

— Они остатки забытых душ, — сказала она едва слышно и продолжила: — они всегда рядом, но приходят лишь к тем, чьё сердце теплится надеждой.

Во сне иль наяву ты должен согласиться — сказать, что хочешь счастья. И вот Копленок на твоем пороге, помогает во всём, как добрая няня тянет тебя за руку к счастью. И вот, когда оно достигнуто, они исчезают, а ты живешь в грезах и уже не замечаешь, как они высасывают всю жизнь вокруг тебя и в один прекрасный день занимают твое место.