Тень Невесты

Разгорелась жаркая дискуссия. Посол откровенно намекал на то, что добавочные десять тысяч монет окажутся именно тем жестом, который будет по достоинству оценен князем. Казначей, отбросив всякие приличия, цеплялся за каждый золотой и чуть ли не кричал о том, что мнение какого-то далекого князя его совершенно не волнует. Главный стражник страны с не свойственным ему тактом говорил о том, что повышение награды не имеет какого-либо смысла, так как уже объявленная сумма способна обеспечить любого разумного человека на всю жизнь.

Точку в споре, как обычно, поставил император, сообщивший, что скорбит вместе с князем, а потому выделяет в качестве поощрения для охотников за головами пять тысяч золотых монет.

Посол, хоть и не вполне удовлетворенный, рассыпался в благодарностях, казначей скрипнул зубами, но смирился. Аристократ выдохнул с облегчением.

Впрочем, ненадолго — правитель знаком велел ему остаться рядом с собой, а потом покрутил головой, уставившись в итоге прямо на стоявшего поблизости капитана.

— Лорд Тень, идите сюда.

Джеко шагнул вперед и уважительно склонил голову. В отличие от предшественников, этот император терпеть не мог церемонные поклоны и предпочитал общаться со своим ближним кругом практически на равных, но этикет есть этикет.

— Мой император.

— До меня дошли слухи, лорд Тень, что вы принесли с собой какое-то страшное оружие. Показывайте.

— Да, мой император. — Он протянул сверток гвардейцу и отметил, что скучавший до этого момента принц немного оживился, подойдя поближе.

— Это Эйя, — произнес никуда не ушедший срединник. — Если император позволит, я расскажу о печатях более подробно.

— Я буду признателен, если вы расскажете это лично капитану, посол, — тема явно не вызвала у старика особого интереса. — Раз он нашел, пусть и занимается этим дальше.

Как показалось Джеко, принц был бы не против заполучить клинок в свое личное владение, но в очередной раз удержался, на этот раз — от просьбы. Еще одно свидетельство того, что будущее Империи в хороших руках.

— Вернемся к вам, капитан. Как вы получили эти вещи?

— Это был подарок императору.

— От известного и безжалостного убийцы, с которым кое-кто очень приятно провел вчерашний вечер, — тут же добавил лорд Даррен.