Экспедиция в ночь

На мордочках многих из них красовались небольшие рожки, которыми зверьки то и дело водили из стороны в сторону, а ниже… сердце девушки болезненно сжалось: на груди каждого зверька влажно поблескивало напоминающее валентинку пятно, а из пятен пугающе – ошарашивающе, обескураживающе, ужасающе! – торчали острые даже на вид предметы. Один свернувшийся клубочком хвойно-зеленый милаха красовался сучковатой веткой без листьев, у другого – бойкого багряного-коричневого крепыша – виднелся обломок кинжала, а третья, бело-серая малышка (Кристи почему-то решила, что это девочка), и вовсе повергала в уныние осколком стекла.

Передернув плечами, исследовательница заставила себя отвести взгляд от скользящих по неровной грани крошечных искорок - отблесков странного огня…

– Ты уверена, что тебе уютно в кустах? – вдруг негромко произнесла женщина. – Мы не будем против, если ты выйдешь к нам, но поймем, если ты боишься и хочешь уйти.

Вздрогнув от неожиданности, Кристи взяла себя в руки и шагнула в круг света – все равно и парень, и жутковатые зверюшки дружно глядели в ее сторону.

– Доброй ночи, – произнесла она не очень уверенно. – Не хотела вас беспокоить, но мне было любопытно.

– А еще ты исследуешь удивительных созданий? – попытался подсказать парень, указывая на ее руку.

Опустив взгляд, Кристи обнаружила, что и правда машинально вынула икимоннер, сжимая его в пальцах.

– Да, я и правда исследовательница, – не стала отпираться девушка, подходя ближе. – Я и пришла-то сюда ночью лишь потому, что не знала толком, где их искать.

– И почему же именно сюда? – полюбопытствовала женщина, все так же не открывая глаз.

– Ну-у… – Кристи замялась, понимая вдруг, сколь нелепо звучит ее идея, облеченная в слова. – Я задумалась, стоя у окна, а эта больница… она почему-то иногда притягивает мой взор летними ночами, и…

– ...ты задумалась, почему, – с улыбкой закончил парень, вытягивая руку в направлении, откуда пришла исследовательница. – Ты не в пятнадцатом ли доме живешь?

– Откуда Вы знаете?

– Я жил там же, – хмыкнул парень.

– Как не знаете?! – растерялась девушка. И только теперь, приглядевшись повнимательнее, она вдруг поняла, что раскидистый тополь неподалеку она видит не только над, но и сквозь своего необычного собеседника.

Но парень только руками развел.

– Присаживайся, – пригласила тем временем женщина. – Рассвет еще не скоро, а ты, вроде бы, наших маленьких друзей исследовать хотела.