Маска из другого мира

– Еда у нас есть, пусть и немного, я, если что, готов поделиться… Просто стоит ли рисковать?

– Я понимаю ваши опасения, – ответил режиссер, спокойно глядя на бородача. – Это опасная территория, переход может привлечь к нам внимание, запасов хватит даже на пару дней… В общем, кажется, что лучше затаиться и выждать, но это было хорошей стратегией, только пока мы ждали быстрого открытия портала. Настанет ночь, и нас в любом случае заметят. Запах расползется, хищник какой-нибудь набредет, в конце концов, необычное поведение птиц может привлечь чье-то внимание.

Режиссер ненадолго замолчал, и я уже совсем с другими чувствами посмотрел на красочных крылатых певунов. Вот же сволочи…

– Да и вы сами знаете, что единственный гарантированный способ пережить темноту – это найти укрытие и приготовиться хорошенько поработать оружием, – Иванов продолжал говорить о предстоящем сражении, словно это какая-то мелочь, а у меня от волнения начали ныть зубы. Никогда ведь не болели, а тут… Надо было срочно начинать делать хоть что-то, чтобы организм сосредоточился на деле, а не на страхе.

– Значит, пойдем к той бетонной коробке? – я вспомнил увиденное с кромки ложбины здание.

– Почти, – ответил режиссер. – Обычно любые серьезные строения с этой стороны патрулируют хутхэны, даже если они выглядят разрушенными. А перед нами, судя по типичному внешнему виду, предположительно лаборатория – и это очень серьезно. Более того, когда я однажды забирался так глубоко на территорию хутхэнов, мы столкнулись с целой стаей «дикобразов».

– Мы справимся? – тихо спросила Элечка.

– Да, – решительно ответил режиссер и выразительно постучал ногой по каменной кладке. Звук получился довольно гулкий, и птицы почему-то его испугались, моментально разлетевшись прочь. – В том, что мы столкнулись с лабораторией, кроется не только опасность для нас, но и шанс.

– Там есть что-то ценное? – быстро спросил Денис.

– Вряд ли, уж слишком сильно разрушено здание, – покачал головой Иванов. – И дело не в этом. Такие лаборатории – это знак, что рядом находятся другие подобные здания, а также сопутствующая инфраструктура. Что-то вроде научных городков на Земле. И дорога, на которой мы сейчас стоим, должна вывести нас или к такой же лаборатории, или к пищевым складам, или просто к одному из разрушенных городов.