Принцип отражения

Игорь уже говорил, что никогда не жаждал быть героем в сияющих доспехах.

Но и слабаком, выбирающим самый легкий путь, тоже становиться не хотелось.

Парень замер, каким-то чудом даже не услышав, а почувствовав, как кто-то движется совсем близко, буквально в одной развилке от него. Быстро сориентировавшись в поворотах, которые он прошел, Ионов пробежал пару десятков метров назад и, найдя подходящее укрытие, лег на живот и вполз под переплетение сухих стеблей. Оставалось только надеяться, что сюда приближалась тупая мервь, а не морт, который бы быстро понял, что перед ним идеальное место для нахождения добычи.

А в следующий момент, протиснувшись под нависшими особенно низко стеблями, Игорь встретился с наполненными ужасом глазами какой-то девчонки. Она, не отрываясь, смотрела на перепачканное кровью лицо «гостя» и, кажется, уже приготовилась к смерти.

– Я свой, – тихо сообщил Ионов, – а кровь… сложно объяснить, но я никого не убивал. А теперь замолчала и дышишь через раз.

Девушка судорожно кивнула и зажала рот узкой ладошкой.

Игорь, придвинувшись к неожиданному товарищу по несчастью, тоже сжал зубы, надеясь, что на первый раз удача будет на его стороне.

Мимо них проползала чья-то неповоротливая туша, издавая странные тонкие повизгивания. Парень почти физически ощущал голод мерви и одновременно ее страх – самой стать пищей для более развитых сородичей. Инстинкты толкали ее вперед, туда, откуда доносился тонкий и дразнящий аромат жертвы, и мервь, неловко ворочая тело, проталкивалась дальше по лабиринту.

Повизгивания стихли уже как минут пять, а Игорь и девчонка продолжали напряженно прислушиваться. Где-то раздавались редкие вскрики, но, кажется, это было достаточно далеко.

Можно выдохнуть.

– Ты давно здесь сидишь? – уточнил Ионов.

Девчонка еще раз кивнула. Возможно, от ужаса она потеряла голос.

– Плохо. Живет тот, кто движется. Пойдем, – опустившись на живот, Игорь пополз под стеблями обратно.

– Как хочешь. Но это была только мервь. Она тупа и медлительна. А когда сюда придет морт, он сразу поймет, где тебя нужно искать, – раздраженно бросил парень, не понимая, зачем вообще что-то рассказывает ей.

Хочет сидеть – пожалуйста.

Выбравшись из укрытия, он с отвращением посмотрел на влажный след, оставшийся на камнях после мерви.