Распыление. Дело о Бабе-яге

Спросить‑то, по ночному времени, было не у кого…

Глядя издалека на уютно светящиеся окошки и поднимающиеся в звездное небо дымки, мы с Машей спорили под оглушительный стрекот кузнечиков: искать дом, в котором ночуют наши, или остаться за околицей? Маша хотела искать, я же настаивал на свежем воздухе. Трудно объяснить, но мне казалось, так будет лучше: встретить Зверя здесь, подальше от жилья.

– А если он придет с другой стороны? – шепотом возражала Маша. – Ты тут будешь ушами хлопать, а он в это время…

– Он учует тебя.

– Но я хочу знать, всё ли у них хорошо! Два дня прошло – мало ли что?

– В Багдаде всё спокойно, – вдруг раздалось совсем рядом. Мы подскочили.

– Обрез, твою дивизию! Как ты нас нашел? – Маша повисла у него на шее, я отвернулся.

– Да о вас вся деревня в курсе. Слышите? – и точно: во дворах на разные голоса перебрехивались собаки. – Ну, вы‑то городские, в таких тонкостях не шарите… – улыбнулся он, пожимая мне руку.

Я тоже улыбнулся. По крайней мере, половина вопросов снята с повестки.

– Где Ласточка, где Таракан? Как близняшки? У вас всё нормально? Они тебе не надоели? Они хорошо кушали? Сильно хулиганили?

– Тихо, тихо, – Обрез, защищаясь, поднял руки. – Все живы, все здоровы. Таракан на той стороне, в засаде. Оторвы твои спят без задних лапок – я их специально днем умотал; Ласточка… – он замялся.

– А вот и я! – из темноты выскользнула подружка Маши.

Высокая, бледная, с заплетенными в косу волосами. Кожаная черная куртка и такие же штаны, обтягивающие стройные ноги, скупые точные движения, создавали ощущение стремительной силы. Так и виделся в руке её узкий, остро заточенный клинок… Девчонки обнялись, отошли в сторонку и о чем‑то зашептались. Между мной и Обрезом повисла неловкая пауза.

– Ну это… как там в городе дела? – наконец спросил он. Я тяжело вздохнул.

– Ты мне не поверишь…

Лумумба не появился.

Было начало второго, когда мы с Машей опять остались вдвоем: Таракан, появившись на несколько минут, определил для каждого боевую задачу и снова исчез.

Но перед этим нас накормили. Ласточка принесла целую корзину всякой вкусной всячины! Там были и вареные яйца, и картошечка – еще горячая, и огурцы, и деревенское сало, и сметана в кринке.