Пряные дни

– В действительности Стая – большая куча родственников, и если бы мы постоянно варились в своем узком кругу, то это вылилось бы в сплошной инцест и кровосмешение. Мы бы элементарно выродились уже через несколько поколений. Во избежание такого исхода мы стараемся искать свежую кровь на стороне и практически исключаем связи внутри Стаи. Так что я вынуждена тебя разочаровать, шекспировскими страстями тут и не пахнет. Элементарный здравый смысл и трезвый расчет. Не без симпатии, конечно, но не более того.

– А как быть с избранником? Вы же не сможете скрывать от него свою истинную сущность бесконечно! Или, когда дело сделано, вы, подобно самке богомола, от него избавляетесь?

– Зачем же так жестоко?! Ты просто ничего ему не говоришь и все.

– Мало кто согласится знакомиться вот так, вслепую.

– Да брось! – в голосе Оксаны вновь послышалась насмешка. – Ты же взрослый неженатый мужик! Неужели у тебя никогда не было девушки на одну ночь?

– Да, но я худо-бедно знал, кто они такие и откуда.

– И тебе никогда не встречалась очаровательная красавица, которая, словно спустившаяся с небес фея, появлялась из ниоткуда, топила тебя в бездонных озерах своих глаз, не задавала вопросов и ничего не просила в обмен на свою обжигающую любовь? И которая потом исчезала так же внезапно, не оставив ни адреса ни номера телефона, и даже имени которой ты не мог бы наутро вспомнить?

– Мда-а-а, красивые сказки вы рассказываете!

– Значит, тебе не повезло, – заключила Оксана.

– Значит, не повезло, – согласился журналист и поспешил вернуть разговор к более приземленным вещам, дабы не будоражить понапрасну свое воображение. – То есть у оборотня и человека может родиться ребенок?

– Может. А также у оборотня и собаки.

Должное осмысление последней фразы потребовало от Евгения определенного мысленного усилия. Его ноги, на секунду лишившиеся контроля, немедленно зацепились за подходящий корень, и он на полном ходу нырнул носом в траву.

– Не ушибся? – заботливо осведомилась Оксана, подавая ему руку.

– Я? Нет, просто… все это несколько… неожиданно, – журналист кое-как отряхнулся, и они двинулись дальше. – И охота кому– то зачинать ребенка от… псины. Это как же надо изголодаться?!

– Странно. Против отношений с человеком ты вроде бы не возражал.

– Но это же совсем другое дело!

– Ничуть. Любой оборотень наполовину человек, наполовину собака.