Эксперимент 19-W

Только бы мертвый не догадался, что он вышел так нарочно, дабы напомнить ей, Ли, как хорошо сложен. Стройный, крепкий, подтянутый, перевитый сухими мышцами от ключиц до низа живота, с правильным силуэтом торса. И при этом — без громадных перекаченных плеч или спины, чем обычно так любят щеголять мужчины, неизменно немного похожие на горилл.

Ли замерла на миг, ощущая тихую радость Тейта. Не самодовольство, а искреннюю радость: он привлек ее внимание. Тейт смотрел спокойно и уверено, не стесняясь единственного увечья.

Отсутствие повязки на лице мужчины демонстрировало пустую заросшую глазницу. Но Ли это не оттолкнет. Ее вообще мало что бесповоротно отталкивало в людях. Разве что — предательство.

Ли, наконец, выдохнула. Нужно отвернуться к окну. Нужно вернуться к сигарете, что потихоньку сгорает в руках. Девушка облизнулась. Глубокий вдох, призванный вернуть ее к реальности, получился чуть более рваным, чем она хотела. Ей оставалось надеяться, что Тейт ничего не заметит и поймет.

«Когда он был дураком?»

— Оденься, — вежливо попросила девушка, сосредотачиваясь на курении.

Тейт помедлил, разглядывая женскую спину, плечи, затылок. Он не стал спорить и просто удалился в соседнюю комнату. Ли услышала щелчок выключателя и поняла, что мужчина ищет одежду.

— Если хочешь, — шепнул Дженверс, поднося кофе, — я могу прогуляться немного. Ну или подольше, если у вас зайдет дальше разговора.

Ли взяла из рук друга чашку с дымящейся жидкостью. Край ее губ дернулся в благодарной улыбке.

— Спасибо. — Девушка пригубила и поставила чашку рядом с пепельницей.

— В этом нет необходимости, Джен.

— Тебе виднее, — сказал молодой мужчина и тоже вытянул сигарету. — Он говорил, ты не пришла сюда ни разу за прошедшие месяцы.

— Так было лучше.

— Значит, ты здесь все-таки из-за меня? В смысле, потому что вы не окажетесь наедине?

Ли не стала отвечать, а Флинт — ни на чем настаивать. Девушка притушила огарок и тут же потянулась за следующей сигаретой.

— В академии совсем нет возможности? — спросил Джен.

Ли закурила, с наслаждением вдохнула и выдохнула, ощутимо расслабляясь, и взглянула на друга.

— Студентов, которые возвращаются с прогулок в городе, досматривают на пропускном пункте. Нам нельзя проносить с собой сигареты и алкоголь.

Флинт насупился, обдумывая.

— Вообще никому или педагогам можно?

— Можно, — подтвердила Ли, и Дженверс вдруг прыснул:

— Значит, ты говорила серьезно, чтобы полковник привез тебе виски?

Брови девушки насмешливо поползли вверх.