Эксперимент 19-W

Да уж, где им тут избежать слухов? О Локвуде и так все время ходили толки, мол, охоч до курсанток, а уж теперь... Зато, он, должно быть, привычен к пересудам, и те его не задевают. Как, в общем, и ее: мало, что ли, раньше болтали? Парад, лаборатория, полигон... Или сначала была лаборатория?

Ли разобрала сумку, разделась и залезла в душ. Намылилась, стараясь максимально сосредоточиться на этом действии, чтобы не думать о минувшем вечере. Уолт, Локвуд, Брош, Тейт... Рука с мочалкой замерла у девушки на груди.

Сквозь вспененную вязку Ли не могла напрямую дотронуться до кожи груди, но она все равно, будто наитием, чувствовала шрамы. Следы, оставленные человеком, который дотронулся до них сегодня.

«Я не видел тебя три месяца».

Три месяца относительной тишины, перечеркнутые насквозь голосом, который ей никогда не забыть. Голосом мужчины, что всего четыре года назад держал её за руку и задавал непростые вопросы.

Июль 1899. Эстабул, форт Брагзор

В каземат усилием госста из водных Элементов внесли огромный водяной шар без частицы воздуха, в котором плавал женский труп.

Получив разрешение, госст развел сведенные напряжением руки, и шар опал. Вода волной шлепнулась о пол, следом с глухим звуком шмякнулось безжизненное тело. Несмотря на отсутствие в нем дыхания жизни, руки и ноги были связаны.

— Проверьте, что в комнате нет оружия. Убедитесь, что решетки на окнах достаточно прочные, — командовал руководитель операции. Получив удостоверение в том, что в комнате только голые стены и труп, он приказал: — Уходим.

Закройте дверь.

Первый скрежет тяжелого засова Ли уже смутно слышала. Прошло несколько минут, и она полноценно пошевелилась. Собравшись с силами, смогла занять сидячее положение. Прислонилась спиной к стене, запрокинув голову, чтобы хоть как-то прикорнуть: активное использование стигм всегда утомляет. После этого нужны сон и пища. С едой, кажется, ей никто особо не поможет, а вот сон...

Двумя часами позже раздался скрежет засова.

Ли сглотнула: этого визита она ждала. Подобравшись, Ли сосредоточилась, неотрывно следя за дверью.

Он вошел уверенно и неторопливо, держа в руках какие-то бумаги. Обернулся в проеме к охране снаружи, тихо и твердо отдал приказ. Потом затворил за собой дверь, обратился к ней и немного осунулся. Он был высоким и стройным, совсем не с той брутально мужественной фигурой бугая, какая заводит всех малолетних девчонок при взгляде на военных.