Эксперимент 19-W

Выстрел в Генри хорошо ее встряхнул: если стигма позволит ей уцелеть, то стигмы других не наделяют их относительным бессмертием. Провод, едва не поджаривший Джейкоба, встряхнул самого Генри. Не буквально — электрический госст, он за жизнь перехватал чертову кучу оголенных контактов, но внутренне. И то, что Кингс, даже будучи раненым, спас Джейкоба, о многом говорило.

«Сколько еще жизней будет висеть на волоске из-за того, что ты устроил, Эдан?» — подумала девушка.

Взяв бокал, Ли поднялась и, по-прежнему шатаясь, подошла к ночному окну.

Апрель 1896

— Я все-таки считаю, что ты зря говоришь каждой, что она — лучшее, что было в твоей жизни.

Ли и Рей подходили к подъезду столичного дома последнего. Рей скосил на девчонку взгляд. Послеполуденное солнце играло бликами на сверкающих волосах цвета спелой пшеницы.

— И вовсе не каждой. Я сказал это только малышке Кэтрин.

— Сегодня, — не спрашивая, уточнила Ли. — А до этого Лиане, — она принялась загибать пальцы, — Эмме, Оливии, э-э... еще одной Кэтрин, Софии, Эмилии, Шарлотте, Маргарет, Виктории и-и-э... снова Кэтрин, — загнула Ли десятый и с гордостью взглянула на друга. Тот, однако, скуксился и поджал губы.

— Грейс, — укоризненно напомнил он. — Между Софией и Эмилией была Грейс. Как ты могла забыть мою Грейси?

— Твою? От тебя в этой Грейси было только се...

— Она великолепно делала тосты с джемом! — перебил Рейнольдс, повысив тон и выхваливая первое вспомнившееся умопомрачительное достоинство Грейс.

— Погоди, это не та Грейс, которая дочка генерал-майора Брэндона? — протянула Ли, поднимаясь по ступенькам крыльца.

Рей отозвался, чуть опустив уголки губ и кивнув в сторону девушки: именно. Поднялся чуть быстрее спутницы и открыл Ли дверь.

— И все-таки, — вернулась к теме Ли, когда скрылись в подъезде, — я думаю, тебе не стоит говорить такие вещи прямо уж каждой.

— Но согласись, в случае Грейс это имело смысл.

Ли усмехнулась: о да, в случае леди Грейс Рей был чертовски прав, потому что не чаявший в распутной дочери души папаша использовал свое влияние на благо карьеры Юджина.

— Ладно, с ней — не спорю. Но другие...

— Тебе не понять, я надеюсь на ответный комплимент, — неубедительно оправдался Рейнольдс, перебив девушку. — О, Юджин! — театрально изобразил мужчина. — Ты — лучшее, что было в моей жизни!

— Боже, Рей, — смеясь отозвалась Ли.