Эксперимент 19-W

Все это давно превратилось в хорошо продуманную организацию сопротивления военной диктатуре Арквелла, и иногда Ли хотела задать себе вопрос: а точно ли так велика разница между военными по эту сторону и по ту? Но такие вопросы всегда заканчивались черт-те чем — живой Хардвин тому пример! — и поэтому Ли закрывала глаза, запрокидывала голову и просто ждала: сигнала или приказа, чтобы делать работу.

Рейнольдс снял фуражку, чтобы открыть лицо и голову, приосанился, будто демонстрируя военную форму. Ли не видела его и только слушала речь Джейкоба, который вещал, как радио, что полковник избрал маршрут заранее, что за него не стоит беспокоиться, потому что в маршруте много слепых зон для позиций врага, и что-то там еще.

Ли слушала неподвижно и с настолько невозмутимым видом, что Джейкобу стало неловко. Он и прежде не слишком часто работал с Ли в паре, а в последние месяцы вовсе отвык от особенностей ее склада.

Ли держалась безмятежно: не потому, что лучший друг такой молодец, продумал несколько слепых зон, чтобы избежать прямого выстрела, но потому что Рей не был дураком.

Его стигма из всех, доступных их компании, больше всего походила на стигму самой Ли. К тому же если бы приманкой была Ли, то впоследствии вернуться на позицию снайпера ей было бы невероятно трудно. А если бы она при всех продемонстрировала собственный талант к выживанию...

Нет. Еще рано давать о себе знать.

Звук выстрела разорвал пространство вокруг Ли и ее наблюдателя. В затянувшемся мгновении недопонимания и ужаса они вскинули друг на друга выпученные глаза: быть не может!

Но — это было: звук донесся не с улицы, и стреляли не в Рейнольдса.

Выстрел прозвучал из рации.

— Ли! — раздался из рации голос Флинта. — ЛИ!

— Я цела, цела! — Ли бросилась к рации. Нажав на кнопку связи, повторила: — Цела, Флинт!

Раз они оба живы, оставался единственный вариант.

— ГЕНРИ! — раздалось хором.

— Кингс! Кингс!

— КИНГСБРАНН, МАТЬ ТВОЮ, ОТВЕЧАЙ НЕМЕДЛЕННО! — не сдерживаясь заорал Флинт.

— Уймись, Д... Джен, — прохрипел Генри. — Это бедро, — сказал он, чтобы хоть немного успокоить своих.

— У меня никого, подстрелили из укрытия.

Джейкоб и Ли, как, они были уверены, и Флинт, молниеносно дернулись к стенам так, чтобы еще надежнее оказаться вне зоны доступа с просматриваемой от окна стороны.

«Подстрелили из укрытия» — одного этого было достаточно, чтобы объяснить все. Враг знает их позиции, по крайней мере некоторые. Враг знает, когда они прибыли, и понимает их план — по крайней мере, в общих чертах.