Эксперимент 19-W

Просто болтали, однако разговоры не о работе вспрыснули в его жизнь пригоршню ярких красок. И то ли из самодовольства, что не ему одному важны их встречи, то ли из робкой нежности, что стал кому-то интересен, Уолт открыто улыбнулся и направился к Ли.

Уолт сделал пару шагов и увидел в лунном просвете, как Ли улыбнулась. Очевидно в ответ! Должно быть, услышала его приближение. Окрыленный, Уолт ускорился, как влекомый ветром парусник. В тот же момент девушка оттолкнулась лопатками от стены и... пошла совсем не в его сторону.

— Даже говорить что-то лень, — промямлила она и крепко обнялась с бесшумно возникшим со стороны лестницы полковником Рейнольдсом. Тот был в форме, но в целом имел довольно неприбранный вид. Если задуматься, прикинул Уолт, большинство военных госстов с альфа и бета-стигмами, которых ему доводилось встречать, всегда выглядели как законченные раздолбаи. Оттого, что они кажутся себе сверхлюдьми и могут позволить смотреть на всех свысока? Дурачатся там, где обычный солдат будет сконцентрирован и серьезен? Наверное, все дело в высокомерии «избранных», решил Уолт и тут же засомневался: шрамы Ли во всю грудь, полученные в военном плену, шли вразрез с теорией заносчивой безалаберности.

Рейнольдс, между тем, отстранился, поцеловал Ли — вроде в щеку, но на деле куда-то чуть правее носа и чуть выше губ — потрепал по волосам и взял за руку. Уолт, наблюдавший исподтишка, сощурился, ощутив неприятный укол: а все-таки на каких конкретно правах она, эта Ли, занимала место в штурмовом батальоне Майерса? То, насколько накоротке девушка держалась с полковником, говорило будто само за себя.

— Ай-да. Я привез подарок.

— О, спасибо, не надо, — сардонически отказалась Ли, даже не пытаясь вырваться. — Джен уже передал мне шахматы, господин «Мне-еще-не-надоело-выигрывать».

Рейнольдс засмеялся.

— Это не шахматы.

Ли заметно оживилась:

— Неужели Джен все-таки передал мою просьбу насчет алкоголя?

Полковник как-то быстро потерял терпение и скуксил физиономию, как человек, чей романтический настрой в два счет сбила ворчливая жена.

— Это подарок от Кайдена, довольна?

Вместо ответа Ли выгнула бровь. Рей вздохнул и вытащил со спины запечатанный в кожаный чехол пистолет.

— Модель еще в разработке, — сообщил мужчина. — Кай попросил тебя сказать свое мнение.

Ли подняла на Рейнольдса взгляд, по которому становилось ясно: она никак не разберет, ну неужели полковник не шутит? Потом, похоже, поняла, что нет, скуксилась, недовольно цокнула и взяла оружие.