Эксперимент 19-W

Он бы зажал ее бедра коленями, не давая сбежать, обнял бы руками за талию, приник головой к груди, напрашиваясь, чтобы Ли обняла его в ответ.

Они никогда так не делали, с грустью подумал Тейт. Между ними случались ярость, ненависть, отчаяние, злоба и обида. Но никогда — ласка.

— Неужели было так трудно сидеть в квартире? С нашего разговора суток не прошло, как ты выполз наружу, чтобы дать всем понять, что Тейт Хардвин жив?!

— Слушай, ну кто, кроме Броша или отряда Рейнольдса, мог бы опознать мою силу? Издалека — я обычный огненный госст, нас таких — хоть собак корми.

— Не думай, будто я поверю в твою безответственность, Тейт, — прошипела девушка, приглушая голос. — Ты напросился на передовую с Дженом только потому, что сочувствовал этим дезертирам.

Тейт не то чтобы померк, но черты его лица ужесточились: «Ни черта ты не понимаешь!» Он взглянул на Ли по-другому.

— А ты не сочувствовала? — спросил с нечитаемым выражением.

Ли замешкалась. Она давно научилась понимать многие точки зрения. И давно разучилась сопереживать им.

— Прости, времена, когда я сочувствовала преступникам позади. Как мы оба знаем, Тейт, — сказала Ли, высверливая взглядом дыру у Хардвина в черепе, — такое сочувствие не привело меня к добру.

Тейт поймал это, как плевок в лицо. Он дернулся. Сцепил зубы, чтобы не выйти из себя — так, что на лице мужчины вычертились желваки. «Снайпер, отстреливающий людей с хладнокровием маньяка — тебе ли рассуждать о том, что ведет к добру?» — подумал мужчина, а вслух проговорил:

— Видимо, именно в погоне за этим добром ты трясешься встретиться с Брошем лицом к лицу и играешь в какие-то прятки.

«Не в бровь, а в глаз», — признала Ли, сжимая зубы, а вместе с ними несколько площадных выражений.

— Мои ... дела с Брошем, — она не сразу подобрала нужное слово, — тебя не касаются.

Тейт вскочил на ноги, тут же зашипев от боли, и, хромая, заковылял к Ли.

— Как раз меня они касаются больше всех. Напомнить?

Ли не сдвинулась с места, физически ощущая, как каждый сделанный мужчиной шаг уменьшает поле ее свободы. Встав совсем близко, Тейт чуть наклонился, чтобы шептать девушке в волосы чуть выше левого виска.

— Ли, — выдохнул он, — ну к чему это все? Что и зачем ты пытаешься прекратить? Я же вижу, что все еще дорог тебе. Любой бы увидел! Как и ты прекрасно понимаешь, почему я заставил Дженверса взять меня с собой.