Девушка с волшебным платком

Заклятие «Золотой орех» отличалось от других вариантов защиты многими свойствами, но, в частности, и тем, что, если хранитель погибал, не вскрыв ореха или не передав его добровольно кому-то другому, чары не спадали. Наоборот, в убежище после этого вообще нельзя было проникнуть, пока срок действия заклятия не кончится.

Катя помнила, как мама плакала именно из-за этого, а потом долго внушала ей, что она должна беречь себя, не быть беспечной:

— Не смей думать, что мы и без тебя не пропадем. Не смей, слышишь! Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.

Тогда Катя, конечно, пообещала вести себя очень и очень осторожно. А теперь знала, что напоминание причинит матери боль. Но и Кате оно тоже причинило боль. Слезы все-таки потекли по щекам. Вот почему они не ссорились: любой выпад всегда слишком задевал обеих.

— Что? Стряслось что-то? — тут же окликнул Катю Леха.

Она вздрогнула. Он, конечно, сидел прямо рядом, и забыть о нем было никак нельзя, но его участие именно в этом разговоре казалось странным до ошеломления.

— Все нормально, ничего нового, — отмахнулась она, не глядя на него и быстро вытирая слезы.

Леха пробормотал что-то несогласное, но Катя не слушала, потому что пришло следующее сообщение от мамы:

"Прости, я просто очень люблю тебя, зайка".

Сразу за этим еще одно:

"Ты же знаешь, чего я больше всего боюсь и всегда боялась".

От этих слов холод у Кати внутри отступил, зато слезы хлынули с новой силой.

Да, она определенно знала, о чем речь. Мама всю жизнь боялась, что, если у нее будет не один ребенок, в какой-то момент ей не удастся защитить всех детей одновременно от множества опасностей, которые даже не таятся в этом мире, а прямо лезут из всех щелей, особенно для премудрых.

Так что завести еще одного ребенка Катины родители решились, только когда Катя стала уже совсем взрослой. И судьба вроде как вознаградила их за смелость, подарив сразу двойню — еще одну дочь и сына. Но на второй год жизни двойняшек обстоятельства будто нарочно стали складываться так, чтобы все худшие страхи воплотились в реальность.

"Я тоже тебя очень люблю, мам", — набрала Катя в ответ.

Следом добавила: "Со мной правда все будет хорошо. Обещаю".

Катя действительно собиралась сдержать все свои обещания, и сегодняшние, и старые. У нее уже были идеи, как справиться с этим. Правда, чтобы они превратились в четкий и эффективный план, надо было еще кое-что проверить и много чего сделать. Но для начала вернуться домой.