Девушка с волшебным платком

Конечно, до спасения. При свете цветка отгонять дурные мысли прочь стало чуть попроще. Катя сделала глубокий вдох и направила в цветок столько силы, сколько могла, не напрягаясь до последнего издыхания. А после этого принялась ждать. В смысле ждать результата трудов Лехи и Насти, а не своих собственных.

Вот почему она очень удивилась, когда хлыст, не успев даже наполовину протаять, вдруг исчез. Катя тут же сделала глубокий вдох, первый за слишком долгое время, а когда выдохнула, перед глазами у нее оказалась уже не пещера, а квартира, где Леха все еще дрался с худом, нанося ему один за другим удары палицей и уклоняясь от хлыстов с завидной сноровкой.

— Вставай скорее!

Катя с непривычным отчаянием почувствовала, что уже больше не понимает — и видимо, никогда не поймет — решительно ничего и ни в чем. Но все-таки уцепилась за Настину руку и поднялась на ноги. Тут же напомнили о себе сапоги-скороходы, которые после нескольких часов ношения превратились в полноценное орудие пыток.

Пока Катя боролась с собственной волшебной обувью за возможность стоять на своих двоих, к ней со знакомой угрозой устремился один из хлыстов худа. Настя отбила его, взмахнув косой, и хлыст от этого исчез так же, как раньше другие исчезали от столкновения с богатырской палицей.

— Косу и правда можно использовать как оружие против чудовищ, — гордо сообщила Настя.

Катя согласно кивнула, одновременно следя за Лехой, который, не отвлекаясь, бил худа палицей. Расстановка сил на поле боя, пока Кати не было, явно переменилась: худ теперь успевал отвечать далеко не на все Лехины атаки, а в сторону Насти и Кати после первого больше не полетело ни одного хлыста. Чудовище заметно ослабело.

— Худ потерял часть своей силы, — подтвердила Катины наблюдения Настя. — Поэтому ты и освободилась. Он же захватил тебя последней и не успел сильно утвердить свою власть.

— А иглу ты не нашла? — встревоженно спросила Катя, повернувшись к Насте.

— Нашла и даже схватила, — ответила Настя со вздохом. — Но худ тогда отвлекся от Лешки, налетел, разметал всю кучу золота, меня отправил в одну сторону, иглу в другую. Теперь ее заново искать надо.