Девушка с волшебным платком

Так что он совсем не понял, что именно произошло, когда клубок вдруг вспыхнул и прямо у него на глазах в считанные секунды сгорел, осыпавшись на снег кучкой черного пепла. Тут Леха, конечно, в шоке заозирался и увидел чуть в стороне от себя женщину, которую, по его словам, трудно было описать:

— Маленькая, худая, ничего особенного.

От этого слишком знакомого портрета у Кати по спине пробежал холодок. Правда, Ворона не казалась ей такой уж маленькой, но с учетом Лехиного выдающегося роста... Катя сразу подумала, что знала как раз такую премудрую, встречи с которой хорошим не заканчивались.

Но все-таки Ворона! Вдруг оказалась недалеко от логова худа и прицепилась к Лехе. Случайность? За последние несколько месяцев Катя разучилась верить в подобные случайности. Но что тогда? Неужели Ворона решила выследить и захватить Леху, только потому что ночью видела его с Катей? Но зачем сжигать клубок? Гораздо проще было бы напасть на него самого, пока он ничего такого вовсе не ожидал.

Все эти мысли лихорадочно сменяли друг друга в Катиной голове, а Леха тем временем вроде как опять чуть не выронил телефон, но продолжал:

— Она стояла и смотрела прямо на меня. Было ясно, что эта тетка видела клубок. И сожгла его тоже она. Мне бы бежать от нее сразу. Может, убежал бы. Но я сдуру крикнул: "Эй, ты чего?!" А она, конечно, не ответила. Но вдруг перекинула что-то из руки в руку, и палица, которую я нес, тоже загорелась.

Перебросила она наверняка перстень. Теперь уже сомнений быть не могло — Лехе встретилась Ворона. Но для чего все жечь? Клубок, потом палица... Это было совсем не к месту в деле похищения Лехи, если бы Ворона хотела использовать его против Кати. Можно подумать, что она худа защищала.

Точно!

В Катю никогда в жизни не попадала молния, но, если бы вдруг такое случилось, она, прежде чем потереть сознание от боли, наверное, почувствовала бы себя такой же ошеломленной, как после этой догадки.

А почему бы ей его не защищать, если это она его хозяйка? Подчинила худа себе и получала силу от его жертв. Наверное, и еще как-нибудь они были связаны, не зря же она появилась именно в эту ночь, после того как худ напал на Катю. Проверяла, не ослабела ли защита, или просто ожидала застать Катю измученной и истощенной, возможно, даже раненой.