"Знаки ночи"

Это как парами ртути надышаться – сразу не помрешь, но все одно дорожку на тот свет ты уже себе протоптал. Год-другой – и все, «со святыми упокой». Вот и здесь то же самое. Мрак его уже пометил, и жить этому дураку осталось до следующего снега, не больше. Либо печень откажет, либо легкие. Или еще чего. И легкой смерти ему не ждать.

- Стоп! – нахмурился Нифонтов – Я правильно тебя понял? Это что, был обычный человек? Не из тех, для кого Луна второе Солнце? 

- Так про что и речь! – закхекал старикашка – Не чародей, не чернокнижник.

Все по бумажке делал – и круг со знаками чертил, и заклинание читал. Только где именно ей жертву искать без чужой подсказки рассказывал.

- А так можно? – уставился я на Нифонтова – Серьезно? Типа «практическая магия»?

- Всякое бывает – расплывчато ответил мне оперативник – Слушай, а как же ты это все видел? Ты же тот нехороший ангар на пару с крысами седьмой дорогой огибаешь?

- Так любопытство – не стал кокетничать призрак – Я и в первый раз учуял, что там черную волшбу творят, а на второй пошел поглядеть.

Правда, мне того раза хватило за глаза. Тварь из мрака, когда возвращалась обратно, меня учуяла. Если бы ее заклинание не держало, тут бы мне конец и настал. Любят они бродячие души жрать, есть такое. 

- А обратно она возвращалась, чтобы показать заклинателю, что дело сделано – утвердительно произнес оперативник.

- Ну да – кивнул старикан – Он дал ей разрешение сердце схарчить, а после отпустил. И сам ушел, его машина около южного входа ожидала.

В другие разы наверняка то же самое было. А, вот еще что. Стошнило его после этого. Видно, не привык он требуху людскую разглядывать.

- А что человек – молодой, старый? – тут же спросил Нифонтов – Как выглядел?

- Молодой – ответил призрак – Вон, ведьмаку твоему ровесник, кабы даже не помоложе. Без бороды, сам весь гладенький, чистенький. Очень похож на продавцов, что в нэпманских магазинах работали. Галстух у него на шее, костюмчик хорошего сукна.

- Клерк – безошибочно определила Женька – Сто пудов обычный клерк.

Посулили ему повышение, вот он в это и впрягся. И вправду – дурак.

- Не дурнее нас с тобой – возразил ей Нифонтов – Для него подобное – дикость, бабушкины сказки. Представляю, как он удивился, увидев, что магия бывает на белом свете. А уж про то, что место это убьет его вернее любой научно обоснованной радиации, он и сейчас помыслить не может.

- Будете искать и спасать? – полюбопытствовал я.