"Знаки ночи"

Честно – мороз по коже прошел. Так она это буднично говорила, так спокойно, что было предельно ясно – ела она человеческие сердца. Точно ела.

- Ритуал – подняла узловатый указательный палец вверх Дарья Семеновна – Он того требовал. Иначе ни Мара, ни Чернобог нас даже слушать бы не стали.

Господи, это сколько же ей лет? Я что-то про этих богов слышал, конечно, но что, где и когда не вспомню. Кстати. Возможно даже в «Что? Где? Когда?» слышал, был там такой вопрос. Забавно. Каламбур.

- Но сейчас оно нам зачем? – продолжала вещать старуха – Возни больше, чем проку.

Старые боги нас не слышат из своих дальних далей, а других на их место не пришло. Только этот, Единый.

- Да? – не удержался я – А в лесу тогда зачем хотели под травку уложить?

- Как же вас было не растерзать? – по-моему, даже обиделась ведьма – Да ты что, милый! В тебе сила гуляет ничейная, и очень даже для нас полезная. Девица, что с тобой сюда пришла, тоже сладенькая, как конфета - молодая, нерожавшая, изрядно нагрешившая и некрещеная.

Да кто же такую добычу отпустит? И обижаться за это не след. Вы пришли к нам в руки доброй волей, так что все было честно.

И ведь что досадно – хоть бабка чуть и наводит тень на плетень, потому как по лесу нас по ее указке кружила, но в целом она права. Сами сюда, в эту деревню, пришли, сами сглупили. Чудо, что живыми остались, сейчас я это куда лучше, чем тогда понимаю.

- А теперь все будет по-честному – бабка снова расплылась в улыбке – Договор в силе, мы твоей смерти добиваться не станем.

Желать ее будем, слабости не простим, но, чтобы нож в спину, или там яд в стакан – это нет. Мы не люди, у нас если слово сказано и услышано, то оно нерушимо. Но и ты соответствуй.

- Мне вы без надобности – твердо заявил я – Не за тем сюда вернулся. У меня свои дела и свои интересы.

- С тобой все ясно. Но есть же еще твой дружок, судный дьяк. С ним как? – прищурившись, поинтересовалась Дарья Семеновна – Он заехать обещал. Мы его не боимся, но лишней огласки нам не нужно. Вот убьем мы его, так ведь следом его приятели притащатся, придется отсюда лет на двадцать съезжать куда-то.

Зачем на это все? Хозяйство здесь у нас, огороды, уклад привычный. Антенны спутниковые вот поставили в тот год. Скажи ему, чтобы носу он сюда не казал, и все останутся довольны.

А ведь врет она. Пусть отчасти, но врет. Нифонтов сам по себе ей, может, и не страшен, но вот его друзей она явно опасается.

- Это ваши с ним дела – покачал я головой – Вот вы и разбирайтесь.