Девушка и зверь

Макс заглянул на минутку к Пируту – дракон перестал копаться в окровавленных останках овцы, вскинул голову и невнятно протрубил приветствие – заодно пообщался с ухаживающим за ним драконюхом, лишний раз напомнив, что пора бы изменить рацион, поменьше добавляя животных кормов и побольше заменителя – перед началом тренировочного сезона застоявшемуся дракону неплохо бы припустить жирок. После чего явился в гардеробную.

Там уже были почти все вожатые, но в первую секунду показалось, что он попал в пустыню – все разом замолчали, уставившись на него.

- А мы думали, вы опоздаете, герр Крюгер, - приветствовали его сразу несколько голосов. – Думали, что не придете…

- Почему это я должен пропускать разминку? – он прошел к своему шкафчику, на ходу стаскивая куртку. – Сегодня день малой пробежки, не так ли?

- Так, но… после вчерашнего…

- Вчера хоронили не меня, - он отвернулся.

- Простите, - чужая рука легла ему на плечо. – Мы все понимаем. Артур был и нашим другом…но…

Он сердито сбросил чужую ладонь с плеча.

- В пролете, - буркнул, принимаясь переодеваться.

Утешитель отошел. Постепенно тишина, вызванная его появлением, нарушилась. Послышались негромкие голоса, беседа возобновилась, но теперь в ней чувствовалась какая-то нарочитость. Словно людям было не интересно обсуждать своих драконов, личную жизнь или предстоящий смотр.

Макс уже заканчивал переодеваться и закреплял на талии специальный пояс, утяжеленный свинцовыми пластинами, когда снаружи раздался глухой рев, тут же подхваченный остальными драконами.

Не медля ни секунды, вожатые сорвались с места, кинувшись в дракошню, вслух и мысленно окликая своих зверей.

«Пирут! Пирут, спокойно! Я здесь! Я с тобой! Пирут! Все хорошо!» - Макс почувствовал отклик дракона, но слабый, смазанный, словно зверь отмахивался от человека – мол, слышу, но сейчас не до тебя.

Вожатые разбежались по дракошне, и в присутствии своих напарников драконы стали один за другим затихать.

Лишь один.

Продолжая окликать Пирута, Макс рванул к старому крылу, куда уже спешили тренеры, драконюхи и младший обслуживающий персонал.

Проснувшийся Борх бушевал в слишком тесном для него стойле. Лишь благодаря цепям, которые надежно удерживали его на месте, он не мог дотянуться до противоположного угла, где прижимался к стене незнакомый человек.