Девушка и зверь

Ее тянуло на работу. Улучить минуту и прокрасться в стойло Тамса, чтобы проверить, тот ли это дракон. Мать, которая надеялась, что дочь поможет ей по хозяйству – она затеяла большую стирку и пироги – сердито ворчала, потому что Грета была рассеянной, и у нее все валилось из рук.

- Ты совсем одичала со своими зверями! – причитала она. – Ни белье прополоскать, ни тесто замесить… Кто тебя такую замуж возьмет? Кому ты будешь нужна? Фермеру какому-нибудь, да и то в скотницы…

- А может, я вообще замуж не пойду? – огрызнулась выведенная из себя Грета.

- Что? Опозорить нас хочешь? – мать чуть не села мимо стула. – Да ты подумала, что люди скажут?

- Что скажут, то и скажут, - пожала плечами девушка. – Не я первая, не я последняя!

- Господи, да за что же мне такое наказание!

Конец сваре положил дед. Он пришел на кухню и за руку, как маленькую, увел девушку с собой.

- Рассказывай, Гретхен, что случилось?

Слово за слово, девушка поведала дедушке всю историю двух драконов.

- И теперь я не знаю, как проверить, тот это дракон или нет? – закончила она рассказ.

- Ты права, - кивнул дед. – Бывало, что номера подделывали. Замазывали чешуйки или вырезали поверх одних цифр другие. Кроме того, ты сама сказала, что оба родились на войне. Тогда не следили за четкой нумерацией, и номер могли написать любой, лишь бы число пятизначное.

- Какая?

- Третье клеймо, - развел руками дед. – Самая верная примета. Первая буква имени дракона. Согласись, перепутать Б и Т очень сложно.

- А где оно?

- На верхнем нёбе. Внутри дракона.

День начался обычно, если не считать того, что, не успело пробить и десять часов, как к воротам дракозавода подкатила коляска, запряженная парой лоснящихся от сытости ездовых ящерков. Из нее выпорхнула молодая ярко накрашенная женщина в легком летнем платьице и, послав вознице воздушный поцелуй, решительно направилась внутрь.

- Мой супруг у себя? – поинтересовалась она у попавшегося на пути уборщика.

- Я… не могу знать… - тот слегка растерялся, увидев такую женщину. – Вы к кому?

- Болван, - скривилась та. – Не твоего ума дело. Позови мне… позови вашего бригадира, герра Тернера. Где он?

- Вы – фрау Тернер? – догадался уборщик.

Женщина почему-то захихикала.

- Не твоего ума дело. Живо.