Дар золотой пыльцы

Вызывают с расчётом на то, что я открою. Мол оплата внутри. Путают разблокировку и вскрытие.

— И чем же платят за беспокойство такие хулиганки?

— Бук, а Бук? — возмутилась Ласка.

— В итоге мужья обычно платят, — невозмутимо ответил Колос. — Но случилась и пара анекдотцев.

Ласка фыркнула, и Колос моментально сменил тему.

— О. Рябинка, так я, кажется, все пропустил. Что с мостом-то в итоге решили?

— Ты не пропустил, а бессовестно продрых весь рассказ в прошлый вторник, — пробурчала та.

— Мрак, прости, пожалуйста.

***

Всё же шло своим чередом. Ветка и Колос отправились по домам обычным маршрутом. Кажется, вот они – первые заморозки.

— Ветка, а Ветка? Я думал ты сегодня меня с собой не возьмёшь. Так тебя покоробило с моих слов.

— С чего бы. Вообще не моё дело, — девушка поморщилась, отрицать не было смысла.

— Хотя, наверное, да. Не могу сказать, почему.

Ветка даже задумалась: «А действительно?»

— Возможно, меня смутила такая невесомость нравов неких дам. Хотя это их жизнь и их семьи. Но сам факт.

— Смутили нравы? С твоей-то работой?

— На работе, бывает, встречаются люди, далёкие от образцового поведения. Но не по ним же ровнять.

— Ты просто хороший человек, Ветка. И не любишь, когда кто-то делает глупости. Тебе за них стыдно становится. Твоя дорога прямая.

— А вот тебя, Колос, кто гонит на тёмные тропы? Как ты себя ощущаешь, плохим человеком? Почему? Неужели нельзя действительно взять и идти прямой дорогой?

Теперь призадумалась уже Колос. Ветка продолжала:

— Почему ты не пойдёшь на контракт? Сможешь закончить учёбу, для контрактников есть экстернат.

Колос молча покивал.

— Я восторгаюсь Вьюнком, её талантами. Она потрясающее существо, – Колос тепло улыбнулся. – Милая, любопытная. Как добрый лесной дух. Она настолько необычная, что я не вижу в ней ничего человеческого. Думаю, что мог бы отдать за неё жизнь, но посвятить ей жизнь не смогу. Не знаю, что я делал бы рядом с ней, что мы могли бы создать вдвоём.

Ветку изумило такое откровение.

— На самом деле ты права, — продолжал Колос, — Никто не заставляет меня делать сомнительный выбор. И отсюда вопрос: заявление на гражданство через твое управление надо подавать?

Когда Ветка говорила про контракт, она думала про Империю, но, да, через следственное, и, конечно, она всё разузнает.

7.1 Великая мобилизация

Колос с натом Львом возвращались в мастерскую.