Дар золотой пыльцы

— Хочешь, познакомлю тебя с одним моим приятелем. Отсюда уже недалеко, — предложил Колос.

— Ночью? Но в любом случае – идем. Ты никогда не говорил, что у тебя есть приятель.

— Ну ты же не думаешь, что я за лето ни с кем не сдружился?

— Ни секунды. Хлаперны от тебя без ума, — Ветке вспомнилось, как те переминались мохнатыми лапками у входа в библиотеку, притащив Колосу подношения: мешки с яблоками и баночки с вареньем. Они смотрели на юношу, как на молодого бога, сильного и бесконечно мудрого. Оказалось, тот иногда, под настроение, читал хлапернам сказки.

— С мохнолапыми меня Вьюнок сдружила. Она все порывается диплом по ним писать, а ей не пропускают. А с этим я познакомился сам.

Они дошли до реки, когда уже стало совсем темно, спустились по каменной лестнице к воде. Недалеко от берега был небольшой островок, заросший невысокими ивами. К нему шел узкий, видимо, технический мостик на деревянных сваях с шаткими перилами по одной стороне.

— Мост крепкий, не поскользнись только, — Колос подсветил дорогу и прошёл вперед.

На середине островка стоял очень старый замшелый, но еще крепкий, Светлоокий. У всех Стражей, магических деревянных статуй, одинаковые глаза, но лица разные. Есть смеющиеся, злые, строгие, печальные, спокойные. Этот был серьёзен и хмур.

— Знакомься, Ветка, это Светлоокий Страж.

— Теперь скажешь, «Страж, это Ветка»?

— Мой друг знает кто ты, поверь.

Ветка покивала.

— Думаешь, он активен? — спросила девушка.

— Да, Ветка. Он активен. И он слушает.

— Ты говоришь, как Вьюнок сейчас.

— Это – комплимент.

— Я рада знакомству, Светлоокий.

Ветка в общем ожидала чего-то подобного. И действительно была рада, что Колос доверил ей нечто своё, личное. Но Стражей Ветка несколько опасалась. Одна из основ Светлоземелья, ее неотъемлемая часть, и при этом вечная страшилка для детей и взрослых. Она не знала, что делать дальше, просто смотрела в деревянные глаза, пока Колос не шепнул: «Идем?».

— Ему было так же одиноко, как и мне, — сказал он потом, — вот и сошлись. Знаешь, я очень рад, что ты познакомила меня с ребятами. Очень. Спасибо тебе, Ветка!

6.1 Крик о помощи

Светлоземелье, Златоград, август 3308 г.

На следующей неделе Колос ни разу не пришел на веранду, и во вторник Ветка написала в библиотеку. Там выяснилось, что парень, к сожалению, уволился. И где он теперь, никто не знает. Почему-то вспомнилась Резеда с её угрозами.