Быть магом. В петле событий.

А когда ей всё же пришлось остаться наедине, она так и осталась сидеть на кровати, поначалу боясь пошевелиться. В ожидании их возвращения она распотрошила свой узелок, в котором оказалась горсть монет, клубок смятых купюр и чёрно-белая фотокарточка, на которую она молча смотрела, не заметив их прихода. На фотографии была запечатлена не богатая, судя по одежде, но вполне счастливая семья. Родители Зоуи, её старший брат, и наряженная в платье малышка, едва научившаяся ходить.

Сообразившая что к чему Алия моментально умчалась в кабинет деда и, распотрошив одну из фоторамок, принесла её Зоуи.

Не по размеру большая рамка, в которой изображение болталось за стеклом оказалась для ребёнка лучшим подарком. И даже на обещание купить новую, более подходящую, девочка возразила, заявив, что эта намного лучше всех других. Она так и уснула с ней в обнимку, оставив их в молчаливой задумчивости.

Наверное именно такой стресс и новая ответственность, которую взяла на себя Алия и с которой Гар не собирался оставлять её наедине, спустила курок их чувств.

И определённо, ещё одной причиной его радостного настроения были сны, а точнее - их отсутствие. Сегодня он не видел никаких кошмаров и блужданий по городским кварталам. Стоило его голове коснуться подушки, и он провалился в безмятежный сон без каких либо сновидений.

Во время завтрака миссис Заккери задумчиво сверлила его взглядом, видимо желая узнать какие-нибудь новости и подробности вчерашнего телефонного звонка, но так и не решалась задать вопрос.

Впрочем, Гаррета это молчание более чем устраивало.

Быстро подкрепившись, вместе с Мавеком они отправились в Академию. Сегодня должна была состояться завершающая часть их учёбы. Официально конечно, она закончилась ещё неделю назад, когда они сдали все экзамены и прошли свои испытания, но сегодня их ждала финальная часть: получение звания мага и преодоление Ступеней Силы - проверка их ранга.

Неприятным удивлением с утра была только попытка поймать транспорт до Академии. Конные извозчики столпились в одном конце улицы и всячески игнорировали попытки парней привлечь к себе внимание, пока наконец к ним не подъехал паровой мобиль старой модели.

- Что это с ними? - удивлённо спросил Мавек водителя, садясь в потёртый салон, - неужели не хотят заработать?

- Не, это всё та потасовка, - хмуро ответил шофёр, - профсоюз из солидарности заявил, что не будет предоставлять услуги “колдунам”. - брезгливо спародировал он слово, - Простите за это, ваше благородие.