Быть магом. В петле событий.

Оставшись в одних штанах и ботинках, он прихватил полотенце и трусцой направился к реке, один из рукавов которой проходил неподалёку.

Бросив вещи на мостках, он уже собирался нырнуть и устроить хороший заплыв, чтобы смыть налипшую на тело соль, когда что-то странное в воде привлекло его внимание. Уцепившись руками за кусок бревна, который видимо смыло течением, в воде болтался мальчишка лет десяти-двенадцати. По всей видимости парень успел замерзнуть и обессилел, пока течение не утянуло его в эту протоку и прибило к берегу.

Оттолкнувшись от мостков, из-за чего доски жалобно заскрипели, Филч нырнул в воду и в несколько гребков оказался возле ребёнка. Редкие колебания пульса на шее мальца подсказали мужчине, что он ещё жив.

- А ты везунчик, парень, - приговаривал мужчина, подхватывая его на руки и вытаскивая на сушу, - чудо, что тебя не сожрали какие-нибудь речные кельпи, пока тебя несло сюда.

Осторожно контролируя протез, чтобы не переломать ребёнку кости металлическими пальцами, он обмотал парня полотенцем и понёс к своей сторожке.

- Ещё и сюда тебя вынесло, а не утащило в какой-нибудь залом. - Приговаривал он, укутав его тёплым одеялом и разводя огонь в печке.

Дыхание было ровным и бульканья в лёгких мальчика Филч не услышал. Вероятно, тот просто обессилел и от долгого пребывания в холодной речной воде уже готов был заснуть последним сном.

- Ну ничего, сейчас тебя отогреем. Ты меня слышишь, малой? Не торопись уходить к богам, мы ещё поборемся.

- К богам? Или богу? - тихо произнёс малец, и улыбка расплылась на лице пожилого вояки.

- Пятерым ещё не время забирать тебя! - успокоил его мужчина, потрепав по голове, - Тебя хоть как зовут-то?

Ребёнок взял из рук Филча кружку, от которой шёл пар, и осторожно принюхался.

- Подогретое вино, - пояснил сторож, глядя на реакцию своего гостя, - Развёл с водой. Тебе нужно что-то горячее, а воды, готов поспорить, ты уже и так наглотался.

Мальчишка сделал большой глоток, чувствуя растекающееся по телу тепло и запах алкоголя, моментально ударивший в голову. Однако, это был не тот удар, что вышибает сознание и дух, а скорее приятное убаюкивающее касание, дарующее спокойствие. И в целом, с того момента, как он почувствовал подхватившие его руки и увидел добродушное лицо пожилого человека, ему показалось, будто он попал домой.