Быть магом. В петле событий.

Одновременно с этим, он ощутил как тонкая ручка Алии напряглась на его плече. Он укрыл её пальцы своей ладонью, успокаивая девушку, и вновь посмотрел на их собеседницу.

- Джоран, может ты представишь нас? - та вздёрнула свои тонкие брови, глядя на полковника.

- Где же мои манеры, - встрепенулся Сервин, - Гаррет, позволь тебе представить, Иветта Индига, герцогиня Грабаккская. Герцогиня, - полковник картинно шёлкнул штиблетами и поклонился, - Гаррет Авир, магистр.

- Спасибо, - скривила губы та, отвечая терновнику, но не убирая взгляда от Гаррета, - Вероятно ты растерял ещё не все свои манеры.

Пожалуй, в обычной ситуации и для соблюдения этикета, Гаррету следовало бы поцеловать герцогине руку в знак приветствия, но вцепившаяся в него Алия застыла каменным истуканом, не давая ему пошевелиться. Поэтому он просто кивнул с максимально возможной учтивостью.

- Герцогиня, большая честь.

- А этот юноша ещё не безнадёжен, - произнесла она своему спутнику, который всё это время стоял рядом с ней безликой тенью и совершенно терялся на фоне герцогини, - Я надеюсь, Джоран, ты не научишь его ничему плохому? Возможно, хотя бы он из вашей братии сможет стать полноценным членом общества.

- Не понимаю, о чём ты, Ивет, - пожал плечами Сервин, схватив очередной бокал и влив его в себя.

- Я не больно и рассчитывала. - отмахнулась она.

Не обращая внимания на стоящую рядом Алию и своего спутника, она подошла к Гаррету вплотную и провела по его щеке облачённым в бархатную перчатку пальцем.

- Вы удивительный экземпляр, молодой человек.

Если бы Гаррет не знал, что силы к Алии всё ещё не вернулись, он бы мог поспорить, что почувствовал волну гневного жара, исходящего от девушки.

- Такой Дар, такой потенциал! Неужели вы хотите потратить всё это впустую, гоняясь за упырями по трущобам и калякая сухие отчёты? Среди этих… - она смахнула в сторону полковника несуществующую пылинку. - Мужланов. При хорошей поддержке вы могли бы стать намного сильнее и влиятельней, подняться на самые вершины! Что скажете, магистр, вы заинтересованы?

Её лицо было так близко к нему, что ещё немного и они бы буквально соприкоснулись губами на глазах у всех.

Несмотря на свою излишнюю худобу и бледную кожу, казавшуюся даже болезненной, герцогиня обладала странной, невероятной притягательностью.