Лик Ltd: Продам лицо

Они, сука, прогорают до дыр, эти синтетические особо прочные желудки! Если не перестанешь тявкать, я расскажу Ее Величеству, как ты домогался интимной близости от самок морских котиков на Огненной Земле! Все, мир, чучело непарнокопытное? С капитаном кто-то спал, видите ли!

– Почему это непарнокопытное? – удивился я.

Королева блаженно прикрыла свои прекрасные глаза цвета перламутрового графита. Через полминуты она вернулась к нам.

– Друзья, хочу отдать вам должное. Вы прелесть. Я так не смеялась с того момента, когда на этом самом ковре, на котором ты, Кит, стоишь, обоссался сам Чарли Чаплин.

– Какой еще Чаплин? – не сдержался я.

– Чарльз Спенсер Чаплин, что родился 16 апреля 1889 года дождливым теплым вечером в доме по Ист-Лэйн, Лондон, Великобритания. Теперь узнал?

– И что он здесь делал?

– То же, что и вы. Что и вы все. Зачем приходят к Королеве? Просить милости.

Чарли хотел спасти жизнь одной из своих многочисленных дочерей, Джеральдины. Только и всего. У бедной девочки были нерешаемые проблемы со здоровьем. Что послужило причиной такой беды, трудно сказать: проклятие, порча, техника Вуду или грехи прошлой жизни. Тем не менее, это было так. Разумеется, ситуация содержалась в строжайшей тайне. Никто из людей не смог бы помочь семье, а вот поживиться сенсацией, разрывая беспомощную плоть на куски своими репортажами и фотовспышками из-за угла – пожалуйста, с радостью.

– Думаю, да, хотя кто я, чтобы судить и человеческие нравы, и Ваше видение людей? – ответил я.

– Так вот, Чарли просил моей помощи. В знак признательности он приготовил для меня самое ценное, что у него было в материальном мире. Ты ведь согласен с тем, что он был и остается величайшим комиком на свете? Согласен, хорошо.

Видишь ли, это неспроста. Это не только талант, помноженный на каторжный труд. И первое, и второе, однозначно, имели место в случае Чарли. Актеров с подобным набором были десятки и сотни, может и больше, я точно не подсчитывала. Но у него был третий ингредиент. У него единственного.

Дело в том, что Чаплин заключил сделку. Скорее всего, с одним из наших. А, может быть, и нет. Однажды в юности он решил стать величайшим актером в мире. И пошел до конца.