Дело о золотой маске

— И причем здесь, собственно, вы? Наша почта работает из рук вон плохо, но не настолько же. Чем вам курьеры не угодили?

— Он намерен встретиться с вами тайно. Думаю, вы тоже незаинтересованны в огласке. Потому я и перед вами, инспектор: незаметно пришла, и столь же незаметно уйду.

Означало ли это, будто лорд действительно не собирался хвастаться в высших кругах слугой-полицейским? Полагал сотрудничество с полицией позором? Думал, будто в высшем обществе его не поймут?

Возможно: как все по отдельности, так и одновременно.

Аристократы точно не пришли бы в восторг, узнав, кто именно будет шляться по их сборищам. Но!.. Дракаретт ведь мог и усыплять бдительность Итена.

— Допустим, я согласен.

Хамилия шагнула к нему и уже почти схватила за руку, но Итен вовремя отступил.

— Я сказал: «допустим».

Хамилия не выказала ни раздражения, ни усталости, ни злости. Глаза на мгновение стали теплее: так, словно, плавая в море, он из бурного холодного течения угодил в прогретое. Кажется, он сумел удивить ее.

Причем, приятно. Вот только чем? Недоверием? Быстротой реакции?

— Теперь я верю в то, что вы сумели убить одного из семьи, — произнесла она.

Итен никак не стал комментировать этого. Да и ни к чему было.

— Как только вы возьмете меня за руку, инспектор, я активирую портал непосредственно в кабинет моего работодателя.

Имейся возможность, Итен присвистнул бы, а только очень уж не хотелось портить о себе впечатление. Подобные порталы, особенно способные перенести не одно существо, стоили недешево.

Лорд, вероятно, мог себе подобные позволить, но не в этом дело, а в кабинете. Кабинете, расположенном в его особняке, чем только не напичканном. Какой же дракон станет тащить к себе в пещеру плебея, нужного ему для выполнения разовой работы? Он и не всякую принцессу туда приведет.

Значит, снова: Дракаретт либо играет на ощущении собственной важности самого Итена, либо настолько боится огласки, что готов встречаться лишь там, где не может оказаться ни одного шпиона или просто любопытного.

«Уж не участие ли в покушении на императора он собирается мне предложить?» — подумал Итен.

— Решитесь, инс…с…пектор...ррр? — прошипела хамилия.

Дракаретт не собирался тянуть со встречей. Итена подобное полностью устраивало. Он сунул в карман артефакт связи, убрал пистолет и первым протянул ей руку.

Она носила тонкие перчатки. Температура тел рептилий была ниже человеческой, но ладонь хамилии едва ли не горела, обдавая Итена жаром даже через ткань.