Дело о золотой маске

У нас у всех, в конце концов, есть маски, почти неотличимые от нашего настоящего лица.

— У аристократов — да.

— Брось, у тебя тоже. Сдается мне, Итен-полицейский говорил бы со мной иначе, нежели Итен-друг. Хотя и тот, и другой — ты и никто иной. Более того, к вранью не причастен. Да и неужели ты думаешь будто такая женщина сочеталась бы браком с тем, кто ей безразличен?

— Не знаю.

— У людей, как и у многих прочих рас, имеются свои критерии красоты и, представь себе, драконы не приходят от них в восторг.

— Откуда сведения?

— Интересовался данным вопросом.

Все поверить не мог, будто дракон действительно увлекся матушкой. Она была невысокой полной женщиной. На нее никто не посмотрел бы, не являйся она единственной дочерью и наследницей рода Дракареттов. Кротким нравом тоже не отличалась, скорее решительным, капризным и упрямым.

— Так вот в кого вы уродились.

— Очень смешно, Итен. Но… похоже, действительно в нее.

— Прошу простить мою бестактность, Грейл.

Дракаретт махнул рукой.

— Дама Киршиц станет вести дела мужа так долго, сколько потребуется.

Ее устраивает и ее супруг, и положение, которое она занимает. Я не надобен ей никаким боком. И хорошо. Со своей стороны, я сделаю все возможное, чтобы свести наше общение в ничто.

Итен пожал плечами. Дело лорда Дракаретта и только его, как поступать с неожиданной влюбленностью, и как же хотелось Итену в эту минуту обладать хотя бы толикой его здравомыслия.

— Я лорд древнейшего рода и не должен подбирать за простолюдинами.

— Грубо, Грейл. Вы ведь вовсе не хотите оскорблять даму Киршиц.

— Конечно, нет. Просто пытаюсь убедить самого себя.

Итену тоже не мешало бы себя убедить. К примеру, избегать секретной службы вообще и всех ее сотрудниц. Тем более, после их разговора. Да только как?..

— Твой дом, инспектор.

Итен убрал с окна занавеску, выглянув на улицу. Да, точно. Вот только домой отчаянно не хотелось.

— Здесь за углом есть неплохое местечко, — сказал Дракаретт. — Нас примут даже в тряпках стародавних времен, выряженных последними шутами, еще и с каретой.

И никто не посмеет посмотреть косо.

— Даже если компанию вам составит худой боевой маг, который каким-то образом сумел напиться вдрызг?

— Конечно! Тем более, напиваться — очень полезно. Особенно магам с выжатым досуха резервом: восстанавливается скорее.

— Поедемте, Грейл.

Глава 25

— Неплохо ты погулял, — Лидар поприветствовал Итена, стоило тому кое-как зайти в кабинет и прикрыть дверь за собой.