Дело о золотой маске

— Он всего лишь послужил проводником сил.

— Он жив? Здоров? — не унимался Итен.

— Разумеется. А вот если бы ты ничего не предпринял, скорее всего, уже не существовал бы ни в каком качестве. Как и я… тем более, эта малолетняя дуреха.

— Остальные?..

— Ит! Прекрати! — Ирвина очень редко, практически никогда не обращалась к нему сокращенно, как Лидар.

— Уже. Прекратил. Но все же?..

— Никто не пострадал. Никто — благодаря тебе. Никто кроме тебя. Уяснил?

— Что там случилось?

Ирвина вздохнула.

— Смерть со мной чуть не случилась, Итен.

— Не понимаю…

— Видел бы ты ту тварь…

— Но… — он припомнил шутки магов по поводу рыбалки. Просто ли так они возникли? Может, они уловили отголоски происходящего, но не придали значения? Да даже осознай они всю серьезность ситуации, не смогли бы ничем помочь! А он? Видимо, сумел интуитивно. — Хищников… таких хищников в тонком мире не бывает!

— Все бывает. Тем паче в тонких мирах, — возразила Ирвина.

— Может и так, но справиться с подобным человеку…

Она коротко рассмеялась.

— Такого не бывает!

— Однако и бывает, и справился, и удержал же, — сказала она, понизив голос до шепота.

— Это не я. Одвиц…

— Ну да. Ты мне, мальчик, станешь рассказывать? — красиво очерченные губы дрогнули, но улыбки на них так и не появилось. — Я и девчонку нашла в желудке у этого существа… после того, как оно испустило дух, получив… о! Я и не представляла, сколько в тебя вложено.

— Драконом?

Ирвина пожала плечами.

— Я не знаю. Возможно, кем-то или чем-то, проводящим в материальные миры особенные души, вероятно, и тобой самим.

— У тонкомирцев вряд ли бывают желудки, госпожа глава полиции, — заметил Итен. — Как и скрытые силы — у таких, как я.

— Не пытайся придираться к словам, Итен. Они — лишь условность. Впрочем, с твоим первым утверждением не поспоришь. Мне повезло иметь дракона в группе поддержки.

— Ну вот с какой стати я теперь дракон? — принялся возражать Итен, но она не обратила внимания.

— Жаль, не имею понятия, чем его теперь откармливать, — Ирвина неожиданно приблизилась. Красные губы, пахнущие мятной горечью, коснулись уголка его рта и отстранились.

Дыхание перехватило. Итен хватанул, словно выкинутая на берег рыба, острый, будто лезвие ножа, и неожиданно морозный воздух, закашлялся.

— Ну-ну… — Ирвина похлопала его по спине. — Лучше?

— Ка…жется, — прошептал он.

— В таком случае, реанимационные действия считаю завершенными.