Игры Реальности

Он вздохнул, ныряя в сплетения энергий Ключа, находящего внутри него. Этнар даже не догадывался, что так не делал еще ни один демон.

— Попробуй, — зарычал он, собирая всю силу в кулак. И с кончиков когтей потекли струи плотно скрученного огня. Взмахнув ими как хлыстами, он с первого же удара снес головы тем незнакомым демонам.

Карн на секунду опешил, и это замешательство стоило ему руки. Взвизгнув от боли, он ринулся в рукопашную, понимая, что в поединке магической силы ему сейчас не выиграть. Демоны сшиблись друг с другом, вгрызаясь друг другу в плоть, злобно хрипя и выплёвывая куски мяса.

Здесь сила Ключа никак не могла помочь Этнару. Он почти все вложил в первый удар, и остатки свободной энергии лишь немного поддерживали естественную регенерацию.

— Отдай, — бешено рычал Карн, старясь добраться до груди, где в верхнем подлёгочном мешке Этнар хранил Ключ.

— Ни за что! — извернувшись, ему удалось полоснуть когтями Карна по лицу, задев глаз. Пока тот отплевывался кровью, ожидая секунды, чтобы порез затянулся хоть немного, Этнар принялся бежать.

В схватке чистой физической силы ему не одолеть Кар-на-Ка, одного из лучших воинов Сотни. Энергия, данная ему Ключом, медленно таяла, оставляя лишь необходимый запас для открытия Двери. Но нистечений поблизости не было, даже самых минимальных.

Этнар безнадежно завыл, скача по камням и уходя в сторону от реки на предгорья. Возможно, ему удалось бы скрыться в вулканах, но до них слишком далеко, он не добежит. За спиной уже слышалось грозное сипение догоняющего Кар-на-Ка.

И тут, совсем на грани, Этнар уловил что-то похожее на нистечение, как легкий туман, сдвиг в пространстве. Не успевая удивиться неожиданной удаче, он выплюнул Ключ в руку, начиная Призыв. Пусть самое крохотное, но нистечение давало ему шанс открыть Дверь.

— Дааа! — заорал он от нервного возбуждения, когда в нескольких шагах от него, прямиком на скале, появилась Дверь. Она возникла словно из ниоткуда и казалась бы оптической иллюзией, если бы не холод, который от нее истекал легким ветерком.

Створки медленно стали раскрываться, и Этнар одним прыжком запрыгнул на скалу перед самой Дверью.

— Не уйдешь! — Карн его все-таки догнал. Он прыгнул на Этнара, и оба рухнули с камня, отчаянно кусая друг друга. С трудом отбиваясь одной рукой, в другой Этнар крепко держал Ключ, он хвостом задел рану на глазу Карна. Тот отшатнулся, и не заметив края скалы, рухнул ниже уровня Двери.