Покров

Приблизиться к Даше удалось у какого-то огромного ветхого здания с выбитыми окнами.

– Эй, подожди. – Василиса, растолкав других, не обративших не неё никакого внимания, ухватила Дашу за плечо и развернула к себе. Запыхавшись, полезла в рюкзак.

– Меня ждут, – бесцветным голосом произнесла Даша, стеклянными глазами глядя мимо Василисы.

– Сейчас, сейчас. А, вот он. – Василиса протянула Даше её смартфон. – И зарядка, и наушники.

Даша молча взяла телефон и остальные вещи и вошла в здание.

– Как-то странно она выглядит без косметики, – тихо сказал Гаврил, подходя и становясь рядом.

– И платье странное, она таких не носила.

– Ага, необычно. – Василиса силилась рассмотреть заброшенное здание, тонувшее в осенней ночи. – Особенно если учесть, что её уже девять дней как нет.

– Девять дней? – переспросил Гаврил.

Василиса всё пыталась охватить взглядом хоть часть этой громадной постройки. Кажется, этажей пять, не меньше, правда, вместо окон лишь тёмные провалы, дверей тоже нет. Хотя крыльцо нормально сохранилось – и ступеньки, и козырёк над колоннами.

Даже двери на месте, одна створка приоткрыта. А прямо над козырьком несколько букв.

– Чер, – начала читать Василиса, всматриваясь во тьму. – Это мягкий знак? Че… ре… Черноречье? Это что за место?

Но Гаврил не ответил. Повернувшись, Василиса увидела, как он расширенными глазами смотрел куда-то назад, туда, откуда они пришли. Обернувшись, Василиса рассмотрела долговязую фигуру, изящно идущую в их сторону. Будто слегка пританцовывая и постукивая тонкой тросточкой, силуэт скользил мимо старых скамеек, фонарных столбов и забытых клумб.

В своих мягких ботиночках бесшумно ступал по разбитому асфальту. Скелет в шляпе.

Резко вдохнув, Василиса развернулась и рванула к зданию. Гаврил, кажется, бежал рядом. Внутрь, направо, нет, налево, там двери с разбитыми стёклами, за ними – огромное помещение. Назад, по коридору, задыхаясь, вверх по лестнице, по бокам ряды проёмов, кое-где даже двери болтаются. Внезапно Василису потянуло за локоть вправо и швырнуло в маленькую комнатушку.

Гаврил закрыл дверь и прислушался. Кроме их надрывного дыхания тишину заброшенного здания ничего не нарушало.

Постепенно дыхание выровнялось. Вдвоём они сидели на корточках у двери и прислушивались. Но за дверью, кажется, ничего не происходило. Ноги постепенно затекали, а в ушах от давящей тишины начинало звенеть.

Василиса оттолкнулась руками от пола и встала. Гаврил дёрнул её за руку, но она нетерпеливо отмахнулась.