Обратная сторона Истока

— Продолжай, — поторопил шеф. — Всё равно утром объявят официально.

— Да нечего продолжать-то, — пожала плечами секретарь. — Причины взрыва выясняют. Завалы разбирают. Живых ищут, но пока без особых успехов. Хотя говорят, что шансы есть.

— Никаких шансов, — покачал головой Силь.

Нине показалось, что эти слова стоили ему огромных усилий. Не физических, а моральных. Кто бы ни находился в музее в момент взрыва, его жизнь значила для замглавы управления очень много.

И для Ирмы тоже. Её лицо оставалось профессионально-бесстрастным, но верхнюю пуговицу на блузке секретарь дёрнула так, словно боялась задохнуться.

— Вы не можете знать точно.

— Считай, что я пессимист и рассматриваю самый неблагоприятный вариант. Леде сообщили?

— Первым делом. Это я вас найти не могла, все этажи оббегала. Просила же не исчезать без предупреждения! Даже если меня нет на месте, неужели так сложно оставить записку, где вас искать?

— Напомни, кто из нас кем командует? — слабо улыбнулся Силь, протягивая руку.

— Командуете вы, а с последствиями разбираюсь почему-то я. — Ирма с готовностью сжала окровавленную ладонь шефа, помогая ему подняться. — Что вот нам теперь со всем этим делать?

— Работать. Потом выпить кофе — и работать дальше, чтобы к утру иметь ответы на все вопросы. Или хотя бы запас правдоподобных версий для журналистов и Совета магнатов.

— То есть спать сегодня не придётся? — встрепенулся Ракун, довольный, что нашёлся повод удрать из тира.

— Мне — точно нет.

— Это такой вежливый способ сказать, что от меня нет толку? — нахмурился магос.

— Это способ напомнить, что у тебя есть другая работа. Занимайся ей и не лезь в дела управления, ты отсюда уже почти три месяца как уволен. Кстати, выходить лучше через чёрный ход — у главного сейчас наверняка журналисты толпятся.

— И тебе не кажется странным, что журналисты в курсе, что случилось, а я — нет? Не хочешь объяснить?

— Позже.

И Силь, не слушая возражений, вышел из тира. Дождавшись, пока за ним и Ирмой закроется дверь, Нина осторожно взяла Ракуна за руку:

— Послушай…

— Если ты собралась его оправдывать, то лучше не начинай. Я и так знаю, что гожусь сейчас только на то, чтобы лодку туда-сюда гонять.

— Я просто хотела сказать, что «позже» — это всё-таки лучше, чем никогда. И я обязательно перескажу тебе все новости.

— Если бы он хотел, чтобы я их знал, не гнал бы вон.