Обратная сторона Истока

Шутливой перепалкой друзья явно оттягивали неизбежное — необходимость определиться, что дальше. Хотя Силь, конечно, выбор сделал сразу же. Просто ходил вокруг да около, не решаясь его озвучить.

— В общем, мне в тот раз было некогда выяснять, кто именно всё это подстроил. Своего он в любом случае добился. Контроль над нами не получил, так хоть хаосу добавил, Леду до нервного срыва довёл и Лисара устранил.

— Ну, хаос — понятно, Леда — тоже. А Лисар-то чем помешал?

— Так ведь он действительно заговор готовил.

Они с Ледой вместе и готовили. Только не против короны, а против Совета. Хотели укрепить королевскую власть, а парламент, наоборот, ограничить в правах. Не знаю подробностей, меня тогда в них посвящать не спешили. Но ничего у них не вышло. Зря только пострадали.

— Зря, — машинально согласилась Нина. — Они были друзьями?

— Лучшими друзьями, насколько я знаю. И иногда любовниками. Но друзьями всё-таки больше.

— Так себе дружба, — влез Ракун. — Старик на неё смотрел, как на богиню, дышать забывал.

И во все эти политические дрязги только ради неё ввязался. А она его просто использовала и ради спасения палец о палец не ударила.

— Она… — Силь замешкался. Стремление защитить от нападок мать и начальницу столкнулось с нежеланием врать и забуксовало. — Не её вина, что она любила другого человека. Но Лисар был ей дорог. Очень дорог. И то, что она пожертвовала им ради долга… Ей тяжело это далось. Ты просто не знаешь… Не видел её тогда.

— Я и тебя сейчас не вижу.

— И хорошо.

— Не думаю. Я хотел бы посмотреть тебе в глаза, но придётся только слушать. Так что давай выкладывай. Что будешь делать? Выполнишь их условия?

Нина затаила дыхание. Всё, добрались наконец-то до важного.

Силь молчал. Бледные губы сжаты, пальцы судорожно вцепились в колени и, кажется, вот-вот прорвут плотную брючную ткань.

— Говори! — поторопил магос.

Вдох.

Выдох.

Так собираются с духом, чтобы прыгнуть с обрыва в бушующий океан. Особенно если точно знают, что под тонким слоем воды скрываются острые камни.

— Ну?

— Нет. — Силь всё-таки решился.

— Что именно «нет»?

— Нет, я не пойду на уступки. Ты это хотел услышать?

— Я не хотел этого слышать, — сознался Ракун. И вдруг взвился на ноги, закружил по комнате, наращивая темп, пиная некстати подвернувшиеся стулья. — Как? Как вообще можно так поступать? Он жизнь был готов за тебя отдать, между прочим! И отдал бы, не колеблясь! А ты что творишь?

— Свою жизнь за него и я бы отдал.