Тени. Охотники на ведьм

Стаса бы не устроил обглоданный жуками скелет. Стылая земля сработала как холодильник, но верховную все равно было трудно узнать. Затылочные и теменные кости были разбиты полностью, от этого лицевой череп деформировался, а скальп висел тряпочкой. Глаза съели личинки. Они замерзли и мертвыми лежали в глазницах. Их же Стас нашел в ушах и носу. Личинок было немного, насекомые не успели расплодиться, это говорило, что Жанну убили накануне заморозков, то есть в конце ноября, как Ева и сказал. Тело принадлежало Жанне.

На заледеневших пальцах даже сохранился вырвиглазный алый лак, которым она хвасталась в соцсетях за пару дней до того, как исчезнуть. Стас натянул медицинские перчатки и поднял губу. У Жанны стояли протезы вместо нескольких зубов — все совпадало.

— Ты ее еще лизни, — Ева театрально тяжело выдохнул.

— Мне надо убедиться, что это и вправду она, — без грамма эмоций ответил Стас, не отвлекаясь от тела. Все говорило о том, что перед ним верховная, но Стас боялся поверить.

«Выходит, Ева не врал? Он и вправду ее убил. Что еще из его рассказа правда?»

Стас еще раз осмотрел череп. Мозг давно вытек, а значит, голову уже никто не купит. Левая рука была повреждена по локоть, скорее всего, при жизни.

«Если это ее колдовская рука, — подумал Стас, — то такое могло произойти, если заклятие соскочило. Ева мог воспользоваться ее травмой».

Стас поскреб мертвую замерзшую кожу, от нее отслаивались куски, как от промокшего картона.

— Ну что, убедился? — Ева стоял на краю ямы и победоносно ухмылялся.

То, что еще пять минут назад казалось полнейшим бредом, стремительно обретало смысл. Стас вылез из могилы и так внимательно посмотрел на напарника, будто мог пробиться через броню кривой усмешки к мыслям. Повисло напряженное молчание.

«А что тогда с ним случилось утром? И вправду скачок давления? Сомнительно, но не исключено. Может, он просто вмазался, но не хочет признаваться, что так и не завязал? Возможно. Тогда как он так быстро пришел в себя? Неинициированный вампир и сам об этом не знает… Да ну бред.

Совпадения на уровне казуистики. Просто выиграл в генетическую лотерею? В конце концов, что я знаю о том, как наркоманы приходят в себя…»

«Стоп. Не обманывайся», — раздался в голове голос отца.

Стас вспомнил Лизу. Ему было неприятно проводить параллели между Евой и бывшей девушкой, уж как-то слишком гейским это казалось, но отрицать очевидную схожесть ситуации он не мог.