Тени. Охотники на ведьм

Стало темнее, будто и без того хилый свет глушил сантиметровый слой пыли на лампочках. Свет словно обрел вес. Не в силах расходиться по воздуху, он падал и затухал недалеко от источника. Стены покрывал темный налет, его лениво ели черные глянцевые слизняки. Из всех щелей лезла серая плесень или сочилась слизь. Угол над холодильником полностью заволокла густая матово-черная мгла.

Первой мыслью было, что это ловушка. Ева ужа сталкивался с ними, когда искал логово Жанны, и знал, что прикасаться к ним нельзя и не стоит даже подходить близко.

С тенями можно было взаимодействовать, только если ты их видишь, ловушки же были опасны всегда. Еве нужно было проверить, что это, но не трогать руками.

Он не придумал ничего умнее, как взять кота соседки и кинуть его в эту штуку. Перед этим Ева наловил тараканов в ванной и начал с них. Он решил, что не станет рисковать кошаком, если тараканы от соприкосновения с тенью будут взрываться.

Ева был брезглив, но к этому моменту влил в себя почти бутылку вина.

Тараканы перестали казаться такими противными, и ему было весело. Впрочем, Еве никогда не было скучно.

Тараканы влетали в тень и падали куда-то за холодильник, но не взрывались и не застревали в текстурах. Можно было приступать ко второй фазе. Кот оскорбился, но ничего плохого с ним не произошло — влетел в темноту, приземлился на холодильник и спрыгнул на пол крайне недовольным, но невредимым. Значит, не ловушка. Для верности Ева решил запустить кота еще раз.

За этим занятием его и застала соседка.

— Евгений, отпусти животное! — она посмотрела на кота, на Еву, на пустую бутылку, выключила музыку, схватила его за ухо и оттащила в комнату. — Алкоголик, проспись!

Ева проспался. Наутро он боялся, что все ему просто привиделось, но способность погружаться в тени осталась и непонятная чернота была все там же в углу.

С того дня он следил не только за штабом, но и за тенями, пытаясь понять, с чем имеет дело.

Спросить было не у кого, и он мог полагаться только на собственные наблюдения, которые приносили больше вопросов, чем ответов.

Спросить у Стаса Ева побоялся, но был другой вариант.

Ева зашел в комнату. На звук Инга повернула голову в мешке, и по спине побежали мурашки от ее взгляда, который он не увидел, но почувствовал.

Ева содрал мешок и спросил:

— Тени, что это?

— Что? — Инга захлопала глазами. По всему подбородку у нее размазалась кровь.