Проклятие огня

Наконец, подъехал автобус. Народу успело скопиться немного, поэтому свободных мест было достаточно. Неудивительно: этот майский день выдался на редкость жарким, так что мало кому приятно покидать свои охлажденные кондиционерами квартиры. Улицы начинают наполняться людьми только вечером, ближе к прохладе ночи.

Максим занял сиденье рядом с окном в передней части автобуса. Снова принялся вертеть в руках зажигалку. Такая приятная на ощупь. И крышка открывается с таким красивым вдохновляющим звуком – надо будет записать сэмпл.

Музыкант дернул колесико, но на этот раз ни жара, ни искажения воздуха за этим не последовало. Как же так! Ведь только что все работало. Максим удивленно провел пальцем над зажигалкой и убедился, что никакого огня нет.

– А потому что нечего пялиться на меня, когда я в неглиже! – сказал невесть откуда появившийся мужчина на соседнем сиденье. – Может, я стесняюсь.

Музыкант от неожиданности защелкнул крышку и прижался спиной к окну. У незнакомца были совершенно седые, почти белые волосы.

Модная золотая серьга в правом ухе. Оживленный безумный взгляд странного цвета глаз, напоминающего цвет тумана или даже мутного самогона.

– И вообще, - продолжил он таким громким голосом, как будто хотел привлечь внимание всего автобуса, – вызывать огонь в транспорте, полном топлива, может быть опасно.

Макс поводил одними зрачками из стороны в сторону. Все немногочисленные пассажиры продолжали заниматься своими делами, никак не реагируя на монолог мужчины.

– Да хватит уже таращиться! Люди могут подумать, что ты немного того.

– Кто вы та…?

– Тихо ты! – он вскинул указательный палец к губам Максима, но не притронулся к ним. Макс почувствовал сильный жар от его кожи. – Видишь ли, кроме тебя, меня никто не видит. И не слышит. Ну, я думаю, ты и сам это понял. Так что веди себя естественно. Расслабься, лицо попроще. Во-от, другое дело…

Мужчина откинулся на спинку кресла и поднял высокий воротник светло-серого твидового пальто, какое обычно носят поздней осенью.

Ну, особо чувствительные к холоду, минимум в начале октября. Но уж точно не в тридцать градусов жары.

– Итак, – оживленно сказал незнакомец. – Ты хотел спросить, кто я такой, верно? Вот как обычно! Знаешь, сколько раз мне приходилось объяснять одно и то же? – мужчина состроил очень несчастную мину. – Эх, стар я уже для этого дерьма, пора с этим завязывать… Ладно, попробуй как-нибудь сам догадаться.