День рождения

Солнце успело скрыться за горизонтом и город засверкал многочисленными огнями. Даша не знала сколько прошло времени, но она об этом старалась не думать. Ей было интересно оказаться в новом месте, хоть и не в совсем приятной для себя компании.

Молодые люди как раз остановились у пристани, поэтому решили совершить речную прогулку на лодке. Они плыли вдоль самых известных набережных, пересекая исторический центр города. На их пути встречалось множество мостов с указанием даты постройки, что говорило о достаточной молодости этого города, хоть и весьма насыщенного историческими событиями, маленького клочка земли где-то на краю света.

Когда-то в воды этой могучей реки входили грузовые суда. Коренные жители знакомились с путешественниками, торговцами, миссионерами. Люди, традиции, культура – всё перемешалось как случайно рассыпанные из мешков специи на земле, как развеянные на ветру благовония.

Динамичное развитие города чувствуется во всех его уголках. Нарядный древний индийский квартал с низенькими домиками и резными решётками на окнах, мельтешащими то тут, то там людьми в разноцветных свободных одеждах, противоречит такому же красочному, но более современному китайскому, высоким небоскрёбам у залива.

По пути компания молодых людей рассматривала маленькие разноцветные дома, сменяющие их высокие небоскрёбы, гостеприимные отели и зелёные парки.

– Кстати, там есть отличный клуб, – Мэри указала рукой на стеклянную крышу, возвышающуюся над низенькими цветными домиками прямо на берегу реки. – Я так давно там не была!..

– Это можно исправить, – улыбнулся Рома. – Я бы тоже хотел немного развлечься, – и он вопросительно взглянул на Дашу. – Если, конечно, мы не устанем, – добавил он, переведя взгляд на недовольное лицо Даниила.

Проплыв мимо величественных небоскрёбов, их лодка оказалась в устье реки. Здесь путешественников встречало мифическое существо – мерлион с телом рыбы и головой льва.

– Мерлион, – тихо произнёс Даня, – сила, бесстрашие, море... – задумчиво добавил он после некоторой паузы.

Высадившись на пристани, они немного прогулялись пешком вдоль берега.

– Ну теперь-то мы сходим в зоопарк? – настаивала Мэри.

– Как хотите, – безразлично бросил Даня.

– Тогда нужно взять такси? – предложил Рома.

– Мы все туда не влезем, – ответил Даня.