"Перстень императора"

Скульптор задумал памятник в виде бронзового всадника, взлетающего на скалу с повелительно поднятой вверх рукой… Слушай, тебе что-то не нравится? Ты сейчас так на Петра уставился, будто дырку в нем прожечь хочешь.

- Странный памятник, – медленно произнес Томас. – И эта скала, и внешний вид императора, и… еще кое-что.

- Странный, говоришь? Ну, вообще-то в деталях этого изваяния таится множество символов. Скала, например, означает трудности, которые царь перенес, пока вводил реформы в России, медвежья шкура на седле – варварскую допетровскую эпоху, простертая правая рука императора,утверждает величие России…

- А змея?! – резко прервал меня Томас.

- Змея? Точнее, змей. Ну, это, конечно, символ растоптанного зла. Вообще, побежденный змей – это один из древнейших символов. Вспомнить хотя бы Георгия Победоносца.

- Но здесь змей – еще жив! Посмотри, он оскалил пасть, извивается, пытается вырваться! Ника, это не символ побежденного зла. Это – предупреждение о грядущих опасностях! Предупреждение, которое гений скульптора донес до нас через века.

В этот миг тучи почти полностью закрыли солнце. И багровые отблески заката упали на фигуру Петра, окрасив облик императора в зловещие кроваво-красные тона.

- Да, кажется, ты прав, – упавшим голосом прошептала я. - Надо же, сколько читала об этом памятнике, а такую трактовку образа змея слышу впервые.

- А мне этот недобрый символ сразу в глаза бросился.

Волк помолчал и добавил:

– Хотя сам памятник мне очень понравился. Император выглядит потрясающе живым и полным энергии.

- Ну, я очень этому рада. Знаешь, Томас, Медный всадник считается одним из Хранителей Петербурга. Точнее, его главным Хранителем. Существует множество легенд, в которых рассказывается, как император по ночам объезжает свой город, а утром возвращается обратно.

- Вполне возможно. По древним верованиям нашего народа, душа человека иногда посещает наш мир и вселяется в свое изображение. Вероятно, душа Петра вселяется в статую и взирает на свой город, оберегая его от врагов.

Глава 18. Вечерний сумрак вымарал все тени…

- Да-да, ты прав! Говорят, пока Всадник стоит здесь, на Сенатской Площади - враг не ступит на городскую мостовую. Град Петра ни разу не был захвачен. Кстати, об этом есть еще одна очень интересная историческая легенда. Когда шла война с Наполеоном, до царя Александра дошла весть, что император Франции заявил, будто намерен захватить Петербург, а изваяние Петра вывезти в Париж.