"Перстень императора"

Он пробовал что-то вздыхать про «посмотреть», но я была непреклонна. К тому же уже и дождик начал накрапывать.

А что такое «накрапывающий» петербургский дождик нам хорошо известно! Через пару минут маленькое серое облачко вдруг выросло в огромную черно-лиловую тучу, в недрах которой уже слышались зловещие раскаты.

- Нас накроет через пять минут, - Волк озабоченно осмотрелся по сторонам. – Куда бы спрятаться от ливня?

И тут меня осенило.

- В подвальчик «Бродячая Собака»! Это же совсем рядом, на Михайловской площади.

- Какая собака? – Томас недоуменно посмотрел на меня.

- Так называется известное на весь Петербург артистическое кафе. Еще в начале двадцатого века в «Бродячей собаке» собирались лучшие поэты, музыканты и актеры своего времени. Томас, идем скорей туда. Тебе там очень понравится! Это чудесное место! Кабаре и театр, как говорится, в одном флаконе. Современники говорили про «Собаку», что в этом подвальчике «Поэт превращался в актера на подмостках, а читатель – в зрителя»

- Я понял! Одним словом – «Приют комедиантов»!

Мой спутник просиял, на лице его вспыхнула задорная улыбка.

– Да, это место как раз для нас с тобой!

Преследуемые первыми хлесткими струями ливня, мы торопливо скатились по лесенке в знаменитый подвал, над которым красовалась весьма символическая вывеска: белая собачка придерживает лапой улыбающуюся театральную маску. В маленьком зеленом холле было тепло и уютно. Блестели яркие афиши, возвещающие о будущих премьерах в стенах этого заведения. Тускло поблескивала бронзовая рама большого зеркала.

Я успела бросить быстрый взгляд в его серебристую глубину. И ахнула, потому что в волшебном стекле отразились высокий мужчина в черном камзоле и белоснежной рубашке и стройная темноволосая девушка в ярком разноцветном платье Коломбины, украшенном высоким кружевным воротником. А за их спинами смутно виднелись силуэты кавалеров и дам в одеждах начала двадцатого века.

Я изумленно моргнула. Видение исчезло. Теперь в зеркале, как положено, отражался Томас в его рокерской куртке и я в джинсах и клетчатой рубашке.

Больше всего моего спутника поразило обилие самых разнообразных игрушечных собак, собачек и огромных псов, расставленных по кафе в самых неожиданных местах.