Точный прогноз

Вечерняя проверка приборов ничего нового не показала, разве что чуть скорректировала время, когда дождь должен смениться ясным небом. По всем расчётам, это должно было произойти около четырёх утра. Крис отослал в управу обновлённый прогноз, почитал немного перед сном и отправился спать.

Рассвет только-только начал красить небо розовым светом, когда Криса разбудил удар грома.

***

Осенние штормы — штормá, говорили все на Бервен-Айлз — накрыли архипелаг. В буйстве непогоды, казалось, крылась какая-то система, которую Крис разгадать не мог, как ни старался.

Сначала Крису казалось, что приборы настроены немного неточно. Он сверялся со всеми возможными справочниками, таблицами высот, широт и чего только не, делал поправки даже на высоту флюгера над домом… бесполезно. Как Крис ни пытался, найти корень проблемы ему никак не удавалось.

Черновиками, которые Крис исписал в попытках разобраться в загадочных сбоях, можно было бы, наверное, топить камин в гостиной с неделю, не меньше. Проблемы в кабинете исключались — приборы сбоили совершенно случайным образом. Повторись какая-нибудь комбинация хотя бы раз, было бы проще, но неизменным оставалось только одно — верно предсказать погоду хотя бы на день ему не удавалось. Неделя ясного неба, которую Крис пообещал Уолсденцам, превратилась в кашу из дождей, ветра, града… ну и солнца, да.

Для Бервен-Айлз подобная осенняя свистопляска была привычной.

Криса она сводила с ума уже недели три.

Он перерыл все архивы, до которых мог дотянуться. Неохваченным, пожалуй, остался только Большой Королевский архив, и то только потому, что он располагался в столице, а всякое сообщение с большой землёй было прервано до середины зимы.

Впрочем, ключ к разгадке — даже не ключ, а намёки на путь к этому самому ключу — нашлись совсем не в книгах о погоде.

Утомившись от войны с взбесившейся машинерией, Крис решил хотя бы один вечер провести в тишине и покое. Нашёл в домашней библиотеке томик исторических хроник, устроился у камина… и вскоре впился глазами в ровные строчки.

…Войны Гнева, когда-то опустошившие мир, дотянулись и до богами забытых Бервен-Айлз.