Свет надежды

Синяки ваши вскоре пройдут, а наливка останется. Так-с, – и он деловито потер руки, – а теперь работа!

Мэтры поспешили к маяку и, распахнув дверь, Михаэль первым делом решил проверить, не повредили ли техники следящие руны на верхней площадке. И, скорее всего, так бы и поступил, если бы не одно “но”…

На лестнице сидела полупрозрачная девушка в длинном платье и с распущенными по плечам волосами. Рыдая, она щедро заливала ступеньки эктоплазмой. Мэтры от неожиданности замерли. А Лакримоза, воспользовавшись остановкой соскользнула с плеча мэтра и убежала внутрь маяка.

– Кхм... – наконец прокашлялся Михаэль. – Госпожа призрак, можно с вами пообщаться?

Та подняла голову и заплакала громче прежнего.

– Всегда думал, что призраки ночные существа, – задумчиво произнес Томас и покосился в окно. – А еще даже не вечер.

– Чаще всего да, но не обязательно, – вполголоса отозвался Михаэль, – это зависит от их целей, возможностей, да и еще от кучи факторов.

Девушка вскинула на мэтров огромные глазищи и принялась потихоньку отползать вверх по ступенькам.

– Я боюсь... – прошелестела она. – Я хочу к папеньке...

– А как думаете, мэтр, – снова подал голос артефактор, – а не мог смотритель завести себе внебрачную дочь и потом прикончить, когда ему пригрозили разоблачением? В таком случае господин Тиссен безусловно не стал бы афишировать свое знакомство с призраком. Хм… мне кажется, что я уже где-то видел эти черты.

– Вряд ли, мэтр, весьма сомнительно.

Томас кивнул.

– Вот и я вижу. – Михаэль постучал тростью по полу и придавил очередной извивающийся жгутик, сорвавшийся с аномалии. – Ни частей недостающих, ни лишних дырок, ни других следов прижизненного насилия. Разве только яд? Я прав, дорогуша?

Призрак в ответ только громко всхлипнул.

– Но вы правильно делаете, что боитесь. Я бы тоже на вашем месте боялся. С такими-то соседями. – Михаэль указал тростью в потолок.

Эктоплазма прекратила течь по лицу призрака и просто всосалась назад в эфемерные щеки.

– А вам-то какое дело? – призрачная девушка гордо вскинула подбородок: – Насколько я знаю, вы двое в круг общения нашей семьи не входите.

– Возможно, если бы вы нам рассказали… – осторожно начал Михаэль, но призрак его решительно перебил:

– Говорить я буду исключительно с папенькой!

– Госпожа, – кашлянул артефактор.