Свет надежды

я его даже не пробовала. Нюхала только.

Свободной рукой Флориан почесал макушку, скромно потупился и сказал:

– Дорогая, я не настолько хорошо умею его готовить. Вот пробовать – пробовал.

И, отправившись, вслед за хозяином, принялся рассказывать:

– Наш хранитель скриптория как-то приносил от друзей. Те куда-то плавали и привезли в подарок. Тогда еще редкий фолиант из Восточных земель доставили. Говорили, что из личной библиотеки одного темного князя. Так хранитель на радостях всех и угощал. Гадость редкая, но специфическая.

Я потом книжку про этот напиток нашел, и как готовят вычитал. Но применить знания пока негде было. Да и не угощали нас больше. В общем... если мэтр будет не против, постараюсь сварить.

Михаэль обернулся и кивнул. После чего вся компания, ввалившись в кухню, избавилась, наконец, от тяжелых пакетов.

– А интересно здесь у вас. – Кримсон осмотрелся, потирая запястья. – Почти так же, как у Тиссенов, только дом побольше.

– Ну, они довольно стандартные, – отозвался Михаэль, доставая из ближайшего пакета вкусно пахнущую длинную булку.

Томас тут же понял, что проголодался и невольно сглотнул.

– Так вы, значит, и там побывали? – поинтересовался чернокнижник. – У смотрителя?

– Ну… – Флориан замялся. Томас тем временем, приобняв за плечи ученицу, подвел ее к разделочному столу, занимающему чуть не половину кухни, и принялся объяснять принцип подачи воды.

Девушка послушно кивала, разглаживая на себе испачканное и изрядно помятое платье. Затем поспешно надела оставшийся от сбежавшей домработницы фартук.

Вымыла руки, взялась за нож и скептически осмотрела раскиданную по столу капусту. Листы в некоторых местах были явно погрызены, но рядом с доской для резки лежал еще вполне свежий кочан, так что Лина, смахнув в сторону горсть испорченных листьев, решительно приступила к готовке.

– Так что там, мэтр, вы осмотрели труп? – полюбопытствовал артефактор.

– А нет трупа. – Михаэль потянулся к чайнику и, открыв крышку, заглянул внутрь. Покачал головой, подошел к мойке и принялся наливать воду.

– Тиссен не умер.

– Как это не умер? – обернулся внимательно разглядывающий плиту Флориан. – Я же сам видел, как он лежал, не двигаясь! И... – он переглянулся с Линой, – мы оба видели...

– Ну, пока что это не труп, как вы или простые обыватели могли бы подумать. – Чернокнижник вернулся к плите и, отодвинув локтем Флориана, поставил чайник на конфорку. После чего щелкнул переключателем, запуская подачу огня:

– Тело не мертво, а вот душа...