Свет надежды

Михаэль задумался и вытащил из стопки на столе чистый лист бумаги:

– Покажи-ка еще раз то место, где о порталах говорится.

Флориан раскрыл книгу на нужной странице и протянул чернокнижнику. Поводив над ней ладонью, Михаэль пальцем начертил в воздухе какую-то закорючку:

– Это чары подобия. Возьми чистый лист бумаги и приложи к книге.

Флориан послушно исполнил приказ и удивленно поднял брови, увидев, как на новом листе проступают заветные буквы.

– Удобно, не правда ли? – улыбнулся Михаэль, придирчиво оглядывая результат.

– Рисунок весьма детальный и весьма интересный, да и текст... Хорошо, есть над чем подумать. Ты наверное устал? Забирай книгу, иди в свою комнату и…

Он замолчал и слегка нахмурился, ощутив, где-то в доме волшбу.

– Мастер! Мастер! – Лина ворвалась в гостиную, и Томас подпрыгнул в кресле. Мирно задремавшая на его коленях крыса с тихим писком шлепнулась на пол и удрала за портьеру.

– Ну чего ты опять кричишь? – укоризненно спросил он. – Где твои манеры? Вроде уже вон какая девица вымахала, а ведешь себя как дитя, ей богу.

..

– Клара!

– Что "Клара"?

Тут Томас прекратил брюзжать и воочию удостоверился, что. Потому что в этот момент призрак как раз вплыл в гостиную, сияя ничуть не хуже лампы на маяке. “Сейчас рванет,” – первым делом родилась в голове артефактора паническая мысль. Он шумно сглотнул и хрипло спросил:

– Госпожа Фогель, вы что, снова колдовали?

– Отнюдь. Оно само. И я понятия не имею, что это. – Клара виновато пожала плечами. – Видимо, какой-то откат от папенькиных экспериментов.

Однажды уже было такое.

– Правда? И когда, позвольте спросить? – раздался от двери заинтересованный голос чернокнижника. Клара обернулась.

– Я тогда еще на маяке жила. Сидела как-то среди ночи за столом, в окно смотрела. На грозу. Оно тогда во мне и вспыхнуло. Правда, я сразу спряталась, на ту сторону.

– Это как? Это куда? – недоуменно поднял брови Томас.

– Ну, на изнанку реальности. – Клара помахала рукой. – Вообще-то там темно, пыльно и неуютно, и я туда не люблю ходить.

Но в тот раз увидела, что по тропинке человек идет, вот и испугалась, что заметит. Там ведь все так орали, когда меня видели. Особенно жена того, который на тропинке был.

И Клара горестно вздохнула.

– Интересно, – протянул Михаэль. Обошел призрака по кругу и, вздохнув, уселся возле стола. Выложил на скатерть копию пророчества. Задумчиво пожевал губы. Клара смотрела на чернокнижника настороженно и слегка испуганно.

– Интересно и странно.