Город шепчущих теней

На груди, уходя на спину под плащ, переливался тонкий чешуйчатый шарф. Провожая его взглядом, я запнулась о брусчатку и чуть не грохнулась на землю. Увидевшие это двое юнцов, в одинаковых мышиного цвета тогах и выбритой на голове звезде захихикали.

Рыцарь внимательно посмотрел на них, и юноши, очевидно узнав его, немедленно отвели глаза и фальшиво посвистывая, направились дальше.

- Студенты-алхимики, - рыцарь сделал губами движение, будто собираясь плюнуть на тротуар. - Вечно думают, что умнее других, а мы потом отскребай их внутренности после неудачных экспериментов.

Тут неподалеку, аккурат за торговцами, есть одна очень примечательная таверна. «Драный кот» называется. Там эта братия собирается, пьёт, а потом устраивает пьяные потасовки. Они, конечно, больше лают, но приличные люди ночами, стараются держаться от этого места подальше.

Чудные лавки тем временем сменили вполне себе благопристойные особняки с увитыми цветами заборами, и разбитыми за ними плодовыми садами. Такого количества сверкающих на солнце шпилей, флюгеров в виде непонятных животных или птиц я еще никогда не видела.

Перед каждыми воротами стояла изящная статуя, на вытянутой открытой ладони правой руки, сверкал испускающий лёгкий свет зеленый или синий камень.

- Красивые, я подошла ближе.

- Защитные чары оберегающие территорию, дом, и его жильцов, - пояснил рыцарь, - увидишь – не советую дальше лезть без разрешения владельцев. Да и законы, касающиеся частной собственно, довольно строги, а когда у владельца есть деньги и власть, никто и не поинтересуется, куда исчез неудачливый воришка.

Наконец, мы подошли к особняку в виде миниатюрного рыцарского замка с одной башенкой, окружённого красивым высоким забором из переплетенных растений, с ниспадающими вниз большими красными и синими цветами. Запахло розами и жасмином.

- Пришли! Одна из резиденций его Высочества. Обрати внимание на камень. Видишь отличие?

Я внимательно изучила фигуру. Она не сильно отличалась от уже виденных, но вот самоцвет мерцал мягким золотым светом.

- Визитная карточка царствующей семьи. Защита, наложенная королевским советом магов.

- Туда мы вдвоём, вы посидите тут, - приказал он солдатам, - только отойдите куда-нибудь от ворот, не смущайте своим плебейским видом и запахом благородных нобилей.

Он жестом указал на тенистое дерево с густой кроной напротив входа.

- Что до тебя, держись рядом. Защитное заклинание штука тонкая и не всегда предсказуемая, что бы там маги не говорили...