Последний круг Ада

Вот Сара – маленькая счастливица, ей в жизни повезло дважды: когда была замечена им, уже потерявшая сознание в воде, и пятнадцать лет спустя, когда попалась на глаза богачу из соседних земель, став пусть не женой, но любимой наложницей и прожив долгую сытную жизнь. Вот Харум. Только три года и удалось выиграть Кроули для него: кто бы мог подумать, что того, кто спас когда-то Змей Эдема, посмеет укусить какая-то обнаглевшая пустынная гадюка? А вот Ниссим… Ниссим, да. Славный малыш, решивший, что потеря родителей даёт ему право убивать и мучить тех, кому в жизни повезло больше.

Кроули – нынешний, не сумевший ничего забыть за пять тысяч лет Кроули не в силах был сейчас заново обдумывать странный, невозможный для демона разговор со Всемогущей. И, тем более, не мог – и не хотел – вспоминать больше ничего. Ему хватило боли и от этого краткого эпизода. Но выбирать, увы, он был не вправе. И вынужден был просто ждать, когда этот проклятый сон наконец завершится и вернёт его обратно, в такую уютную и безопасную темноту спячки.

И, когда это, наконец, действительно случилось, испытал искреннее облегчение.

Облегчение – и надежду, что дальнейшее его пребывание в гибернации обойдётся без снов.

--------------------------------

[1] Согласно древнескандинавской мифологии, в начале не было ничего, кроме бездны Гинунгагап, а первым существом, появившемся в этом своеобразном "ничто", была корова Аудумла.

[2] Андре-Жак Гарнерен - создатель и испытатель первого парашюта. В 1797 году он опробовал своё изобретение во время прыжка с воздушного шара.

Глава 11

Стук в дверь прозвучал тихо и деликатно, но Сьюзан всё равно невольно вздрогнула. И вынырнула из своих безрадостных мыслей.

- Да, заходите!

- Милая моя, ну разве так можно? – заглянувшая в комнату мадам Трейси укоризненно покачала головой и, окинув неодобрительным взглядом творческий беспорядок, поставила на тумбочку рядом с мольбертом поднос с горячим кофе и печеньем. – Нельзя же круглые сутки сидеть в комнате! Вам надо немного прогуляться, развеяться.

Сьюзан, тяжело вздохнув, отвела взгляд. С досадой покосилась на почти пустой холст. И, кисло улыбнувшись, потянулась за чашкой.

- Я всегда бледная, у меня кожа такая, - уныло огрызнулась она. И лишь теперь заметила, что её квартирная хозяйка одета не в привычный домашний наряд, а в длинное платье цвета шампанского и лёгкий кардиган. – Спасибо за кофе.