Последний круг Ада

С долгим, протяжным звоном упал плохо закреплённый карниз.

- Я… ох, Уильям, простите меня! – Азирафаэль, барахтаясь в накрывшей его шторе, виновато забормотал, пытаясь одновременно встать и поднять приказавший долго жить стул.

Пастор, закатив глаза, покачал головой и, отложив сумку, в два шага подошёл к образовавшейся куче. Убрав в сторону карниз, он протянул ангелу руку, помогая ему подняться, и с коротким смешком посетовал:

- Так и знал, что этот стул однажды под кем-нибудь сломается.

Глава 4

Вряд ли Азирафаэль смог бы точно сказать, сколько времени он просидел так.

Ангельское чувство времени наотрез отказалось работать: единственное, в чём он был уверен, так это в том, что время вечерней службы ещё не пришло.

…Но до неё оставалось уже недолго.

Азирафаэль, преодолевая себя, поднялся. Ему нужно было ещё немного времени наедине с собой. Ещё хотя бы несколько минут одиночества, чтобы окончательно справиться с застарелой болью и примириться с тем, что он узнал.

Но…

Но это было бы подлостью по отношению к Кроули. Больно сейчас им обоим. И Кроули, должно быть, сходит с ума от страха, гадая, что решит он, Азирафаэль, сможет ли простить, или станет обвинять в преступлениях давно минувшего прошлого… Жестоко было бы заставлять его ждать.

Тяжело вздохнув, Азирафаэль нехотя встал со скамьи и выбрался в центральный проход. Невольно вздрогнул, когда взгляд вновь невольно зацепился за витраж со святым Георгием. На миг картина сражения вдруг показалась зловещим предзнаменованием, и он зябко передёрнул плечами.

Нет. Этого никогда не будет. Что бы ни творил Кроули в прошлом, это не заставит его, Азирафаэля, поднять на него руку. Бегство из Ада расставило по своим местам всё. Все точки над всеми в мире «i», сколько бы их ни было. Пусть прошлое останется в прошлом. Они сейчас должны бороться за будущее: общее для них двоих будущее.

Он решительно повернулся к выходу.

Но покинуть молельный зал не успел. Неожиданно громкий раскат грома разорвал тишину церкви, в воздухе остро запахло грозой – и Азирафаэль, отшатнувшись, в ужасе уставился на появившегося рядом с алтарём архангела Гавриила.

А тот улыбнулся знакомой, ослепительной и холодной улыбкой:

- Азирафаэль. Рад снова тебя видеть. Наш предыдущий разговор закончился крайне не вовремя, но я прощаю тебе твою дерзость.

- Ч-что… что тебе ещё от меня нужно?! – в панике пробормотал Азирафаэль, пятясь назад.