Затишье перед бурей

У тебя проблемы с ориентацией в пространстве?

Она смеётся, свободно и весело, кажется, по-детски радуясь его смятению. А потом вдруг решительно бросает горящий окурок прямо на пол. И, резко поднявшись, одним шагом преодолевает разделяющее их пространство. Тонкие наманикюренные пальцы вцепляются в его воротник и их лица почти соприкасаются. Ей приходится запрокидывать голову, но это её, кажется, совсем не тревожит. И в глазах её больше нет веселья – только волнение и сочувствие.

- Данте соврал, Кроули.

Ад вывернут наизнанку. Чем выше – тем больнее. Ты проваливаешься так низко, насколько тяжела твоя душа – но с каждым шагом наверх путь становится всё сложнее. Я думала, что никогда не вырвусь со Второго круга, демон.

Она замолкает, ожидая его реакции. Кроули молчит. Во сне невозможно ничему удивиться; он и не удивляется, только внутри словно сжимается холодная равнодушная рука.

Мадлен не изменила мужу – он знает это точно. Не смогла, не захотела – предпочла уйти сама, когда поняла, что не в силах бороться с искушением.

Она не могла попасть ту…

- Могла, Кроули. Ветер. Там всегда ветер. Отнимает воспоминания, отнимает чувства… Ветер и камни, и разбитые надежды…

Острый взгляд – словно укол раскалённой иглой:

- Запретные привязанности. Те, что отвергаешь, словно греховное, что не можешь принять – или отпустить. Безответная любовь, осуждаемая дружба, непрощённая обида, порочная страсть, в которой испугалась себе признаться… Не обязательно давать допуск к телу, Кроули, чтобы согрешить.

Теперь я это знаю.

И вдруг – рывок за воротник: притягивает его ещё ближе, и тёплое дыхание обжигает ухо напряжённым шепотом.

- Вы могли вырваться из Ада, но кто вырвет Ад из вас? Будь осторожен, Кроули. Держи крепче, не дай ветру разорвать ваших рук – но упаси тебя Бог, слышишь, ты, придурок, упаси тебя Бог держать, когда придёт пора отпустить! Всё, мне пора, прощай, демон, с тобой было весело!..

Тихий шёпот нарастает, звучит всё громче, яростнее, превращаясь в яростный гул урагана.

Он непонимающе вскидывает голову, пытаясь поймать взгляд Мадлен, переспросить…

Наполненный влагой ветер ударяет в лицо, бросает в лицо горсть холодных капель. Толкает в грудь, заставляя невольно шагнуть назад, прочь от стремительно тающей в радужном вихре невысокой фигуры. Кроули непонимающе отступает – на шаг, ещё на шаг, чувствуя безумие и одновременно ознобом обжигающую правильность происходящего.