Затишье перед бурей

Не было у него ещё права наорать на своего волшебного гостя, не понял бы он его, не понял и только замкнулся бы в своей настороженной вежливости ещё сильнее.

Уильям неторопливо стянул с носа очки и, аккуратно уложив их на стол стёклами вниз, посмотрел прямо на ангела. Несколько секунд спустя старательно отводящий глаза Азирафаэль всё-таки поймал его взгляд – и замер на середине движения. На почти сравнявшемся цветом с волосами лице медленно начало появляться виноватое понимание. По крайней мере, Уильям очень надеялся, что это именно оно, а не очередная бредовая мысль, которым, по идее, в голове у небесного создания вообще не место.

Пауза затягивалась. Азирафаэль испуганно смотрел на него, то ли не решаясь задать вопроса, то ли просто не зная, о чём спрашивать. И Уильям, мысленно помянув недобрым словом и архангела Гавриила, и всю эту безумную историю, тяжело вздохнул. А потом, не сдержавшись, покачал головой, чувствуя, как шевелится, трогает сердце загнанный в глубины души страх:

- Уходить – плохая идея, Азирафаэль.

Я не поручусь за жизнь твоего друга, если он сделает хоть шаг за пределы церкви… За твою, пожалуй, тоже. Дослушай меня, пожалуйста. Ко мне приходил ангел. Точнее, архангел. Гавриил.

Азирафаэль отчётливо вздрогнул и со страхом бросил взгляд на плотно закрытую дверь спальни.

- Да, он требовал сказать ему, где Кроули, - кивнул Уильям, отвечая на это непроизвольное движение. И поспешно уточнил, не желая видеть, как в глазах ангела появляется очередное ужасное подозрение.

– Мне удалось убедить его оставить вас в покое… Пока. К счастью, его величество король английский – не Папа Римский, и отменить указ Феодосия II о церковном убежище не в его власти.

Он поймал полный изумления взгляд серых глаз и скупо улыбнулся, мысленно укорив себя за всколыхнувшееся внутри неуместное торжество.

- По крайней мере, я надеюсь, что этот гневный архангел поверил в это, - мягко поправился он.

…И вдруг подумал, что ради этой вот улыбки – изумлённой, неверящей, бесконечно благодарной улыбки, что медленно расцветала сейчас на бледном лице его удивительного гостя – ради неё стоило рискнуть и вступить в спор с самим архангелом господним.

- Ох, дорогой мой, неужели вы… - растроганно выдохнул Азирафаэль, и пастор со слабой улыбкой кивнул.

- Вряд ли это решит вашу проблему надолго… Но на какое-то время, я думаю, вы в безопасности.

Он замолчал, потому что ангел вновь неуверенно покосился через плечо на дверь.