Затишье перед бурей

А вот девчонка исчезла. Бесследно. В её квартире и магазине ангела, до которого удалось проследить путь смертной, витают остаточные эманации человеческого отчаяния и следы демонической энергии. Привязанный к лестнице шарф буквально вопит о том, что его почти повысили до висельной пеньки. Но, к досаде Вельзевул, именно что «почти». Регул уничтожен, Нахум исчез, вслед за ним, успев сообщить о гибели собрата, перестал выходить на связь и Лахаэль. А ангелова художница сбежала, и расчёт выдать её смерть за самоубийство рассыпался, как кости грешника в адском огне.

И вместе с ним рассыпался и план стравить Кроули с его ненаглядным ангелочком. А ведь какая красивая была идея! Падения своей подопечной Азирафаэль точно не простил бы. А там, глядишь, и до выдачи предателя, а то и до спуска принципалита в Ад уже в новом качестве, недалеко. Впрочем, даже если и нет, всё равно - ради возможности подпалить подлому Змею хвост даже перспективной душой не слишком жалко было пожертвовать.

Вельзевул нахмурилась, раздражённо постукивая срезанными под корень ногтями по обложке скоросшивателя.

Нехорошо улыбнулась.

Хотя… а почему идея именно была? Если Лахаэль не совершил глупостей – а он, в отличие от поганца Кроули, к этому не склонен – всё ещё может сложиться. Сходить на Седьмой Круг и проверить, там ли протеже его приятеля, у Кроули возможности уже нет, как и у его ангелочка нет возможности убедиться в отсутствии девицы в Раю. И очень наивно со стороны Змея считать, что лишь он разбирается в человеческой культуре.

О-о-о, нет. Лахаэль не выносит смертных – да. И игрушки их презирает. Но смоделировать любую условно естественную летальную причину, которую можно выдать за суицид… В этом равных ему мало.

Разве что время… Князь Преисподней раздражённо поджала губы. Время сейчас играло не на пользу Аду. Где гарантия, что за сутки ангелочек ни разу не вспомнил о своей подопечной и не успел прояснить ситуацию?

…Но куда, всё-таки, делся Лахаэль?

Куда, а главное – когда?.

До или после отправки девчонки Наверх? И не переоценивает ли она противника, предполагая, что Лахаэль мог именно деться, а не просто задержаться с отчётом?

У Вельзевул было неприятное ощущение, что «задержался» Лахаэль так же, как и Лигур с Хастуром когда-то. Хотя и странно было допускать, что простая смертная может убить или пленить хотя бы на время высшего демона. Но ведь от Регула и впрямь осталась только грязная лужа и куча одежды.