Истоки неприятностей

Но так далеко преступник ехать не собирался, его вполне устроила вывеска с цифрой «один», под которой уже скопилась приличная толпа. Там же крутился билетёр в здоровенных очках с толстыми зелёными стёклами, и зыркал он из-под этих очков так, словно видел пассажиров насквозь.

Скорее всего, действительно видел: очки явно были довольно сильным арфактумом, и никакая милитская куртка от них не спасала. Алина, конечно, попыталась незаметно просочиться сквозь толпу, но была сразу же остановлена суровым окликом:

— Эй, куда без билета?

— Извините, я задумалась… — смущённо пробормотала девушка, отбегая подальше.

Денег на билет у Алины конечно же не было. Она вообще понятия не имела, сколько он стоит, но подозревала, что немало. Некоторые на поездку в другой мир годами копили.

А незнакомец тем временем уже поднимался на борт по деревянному трапу. Сейчас умотает в Викену, а оттуда куда-нибудь ещё — и ищи его потом по всем мирам! С таким квестом даже Долан не справится!

С парома раздался ещё один длинный гудок, до отправления осталось всего десять минут.

Больше всего Алина сейчас жалела о том, что не умеет перемещаться по Реке самостоятельно. Ну что ей мешало попросить Ракуна, чтоб научил? Он-то по несколько раз в неделю туда-сюда мотается!

— Билетик надо? — Длинный сутулый мужик непочтительно дёрнул девушку за рукав.

— Да, но… — только и успела начать Алина, а её уже оттащили подальше от толпы и развернули перед носом целый веер из разноцветных билетов.

— Есть в четырёхместную каюту, есть в отдельную, в общий зал...

— Извините, вы неправильно поняли. У меня нет денег. — Девушка попробовала улизнуть от перекупщика, но тот не собирался отступать.

— Только для вас, достопочтенная магисса, двенадцать. Правда, стоячий.

— Двенадцать крон? — удивилась Алина. Выглядело подозрительно дёшево. — Вы билеты ночами в кладовке печатаете, что ли?

— Да боги с вами, госпожа магисса.

Алина присвистнула. Десятку стоило годовое проживание в отдельной комнате школьного общежития. С питанием в столовой.

— Если это обычные билеты, я могу и сама их в кассе купить.

— Но вы не можете, у вас денег нет. — Губы перекупщика растянулись в ехидной улыбке. — А я могу в долг дать.